衛星圖像顯示,伊朗正在修復其“鷹44”(又稱“Oghab 44”)地下空軍基地。該基地位於山體內部,可容納戰鬥機、無人機,並可能存放巡航導彈和彈道導彈。儘管該偏遠設施今年已至少遭受三輪空襲,施工仍在繼續。

行星實驗室(Planet Labs)9月下旬拍攝的高分辨率衛星圖像顯示,一條新滑行道段已經完工,數座保障建築仍處於損毀或受損狀態,路面上的殘骸設備已被清理,此前為阻礙跑道使用而設置的障礙物也已被移除。此時,五角大樓和特朗普政府仍堅持認為,伊朗空軍已沒有多少力量需要此類設施保護。

“鷹44”位於霍爾木茲甘省,扎格羅斯山脈山麓,距霍爾木茲海峽西北約100英里。該基地由伊朗伊斯蘭共和國空軍(IRIAF)而非伊斯蘭革命衛隊航天部隊運營。伊朗官方媒體2023年2月首次公開該基地,稱其為該國最新地下空軍基地。當時畫面顯示,IRIAF的F-4D/E“鬼怪”II戰鬥機在基地內活動,這些戰機可掛載AGM-65“小牛”空地導彈、激光與光電制導炸彈、無制導炸彈以及國產反艦導彈。當時IRIAF約有60架該型戰機,是其數量最多的作戰機型,但如今有多少仍可作戰尚不清楚。畫面背景中還出現了一次性攻擊無人機。

該地下隧道綜合體的施工始於2013年。約八年後,位於基地北側谷底、山體下方的2.7英里主跑道開始建設。兩條滑行道穿過一道較小的山脊,將跑道與主隧道綜合體的四個入口相連,目前僅一條滑行道可用。2023年發佈的宣傳視頻顯示,隧道內至少有一道防爆門,並有分支通往停機坪區域,用於停放戰鬥機和無人機。基地西側有一片由數座建築組成的保障區,緊鄰尚未完工的滑行道。各建築用途不明,但一個正常運轉的空軍基地需要維修設施、人員宿舍、燃料和彈藥儲備、安保與部隊防護資產,以及協調空中交通管制和指揮控制的基礎設施。

美國與以色列於2月28日發起“史詩之怒”行動,從西部和南部對伊朗發動大規模打擊。“鷹44”處於美國海軍航母艦載機彈藥、護航驅逐艦發射的導彈以及該地區空軍戰術與戰略飛機和陸軍資產的打擊範圍之內。然而,截至3月16日的低分辨率圖像顯示,該基地雖被瞄準,但可見損傷很小。

隨著美以持續空襲,據《紐約時報》報道,該基地在3月底再次遭到打擊,效果更大。該報查看的高分辨率圖像顯示,隧道入口附近的滑行道上有彈坑,一棟建築被夷平,跑道上放置了小土堆,顯然是為了阻止敵機降落。戰損評估表明,打擊意圖是切斷地下洞庫與跑道的聯繫,將內部設施困住並阻止起飛。報道未說明襲擊由美軍還是以軍實施,以色列官員拒絕置評。不過,美國主要負責對伊朗南翼施壓,以色列則打擊西線。

4月脆弱的停火破裂、美國實施第二次封鎖後,負責戰爭日常作戰的美國中央司令部於7月15日對伊朗多地發動多次打擊,“鷹44”至少第三次被擊中。