瑞典防务企业萨博正试图说服加拿大采纳一种混合战斗机队方案,即在已选定F-35的同时,再引入鹰狮战斗机,并由萨博在加拿大本土建立生产线。萨博首席执行官米卡埃尔·约翰松表示,公司正在开展一场“ campaign”,以让各方相信双机队搭配是合理选择。
约翰松在阐述两种机型的定位时说,F-35在“某些事情上表现很好”,而鹰狮则能增加作战规模,并在基地选择上提供更大灵活性。这一表述将两种飞机置于互补而非替代的关系中,也呼应了加拿大空军对分散部署和本土产业参与的双重关切。
按照约翰松的说法,萨博的产业方案包括在加拿大设立一个制造中心,并与加拿大本土企业开展合作。不过,他强调最终结果取决于加拿大是否愿意建设本国的防务能力。目前加方尚未就此作出决定,约翰松也没有给出可能收到订单的时间表。
“但这是一个政治决定,要说‘是的,我们希望在加拿大拥有这种主权能力’,那么我认为我们就是最好的合作伙伴,”约翰松说。他补充称,自己将出席下周在加拿大举行的一场航空航天峰会,并预计能对萨博的机会有更清晰的判断。
“我们有一个非常好的方案,但这仍然是总理卡尼需要作出的政治决定,”约翰松说,“我们正在尽最大努力推动这件事成真。”
在战斗机方案之外,萨博还在与加拿大就六架GlobalEye空中监视飞机进行合同谈判。约翰松透露,双方已签署一份条款清单,为最终协议设定了框架,但他没有说明协议何时能够敲定。该提案同样包含在加拿大设立生产中心的内容,不过萨博仍将负责向客户交付飞机。约翰松表示,建立相关运营能力需要时间和投资。
从更广的背景看,加拿大此前已选定F-35作为其未来战斗机队的主力,但围绕采购成本、交付进度和产业回报的讨论一直存在。萨博此时提出本土制造加混合机队的方案,实际上是把产业合作与主权能力建设绑定,试图在政治层面争取支持。对加拿大而言,是否在F-35之外再引入一种后勤和训练体系不同的战斗机,涉及长期成本与作战效能的权衡;对萨博而言,这既是争取订单的机会,也是其以本土化生产拓展国际市场的又一次尝试。目前所有选项都仍停留在政治决策前的阶段,尚无具有约束力的采购承诺。