美国军方10月21日在新墨西哥州查帕拉尔附近,由联合特遣部队-南部边境部署了“大黄蜂”V2轻型拦截无人机进行测试。军方发布的照片和说明显示,军人及军事承包商在现场演练操作该型无人机,作为该特遣部队在布利斯堡任务的一部分。军方称,此次训练旨在扩大互操作性,并测试在“热忱先锋”行动框架下拦截南部边境附近可疑非法无人机飞行的方式。军方未说明向该特遣部队交付了多少架“大黄蜂”V2,也未说明是否曾用其实施过针对从墨西哥越境无人机的实战拦截。

“大黄蜂”V2由Perennial Autonomy公司制造,该公司由前谷歌首席执行官埃里克·施密特以“鹰计划”之名创立。同一家公司还生产“梅罗普斯”拦截无人机,后者在乌克兰已击落超过4000架俄罗斯无人机。较早的“大黄蜂”V1也在乌克兰服役,据简氏4月报道,乌克兰无人系统部队已接收数万架该型无人机,用于战术层面对抗俄罗斯FPV无人机和“闪电”打击无人机。

“大黄蜂”V2是一种第一人称视角多旋翼无人机,不携带爆炸物,通过飞向目标、以撞击使双方飞行器均失效。美国陆军表示,升级版配备三摄像头阵列、改进的云台旋转和AI驱动的自动目标识别,使其能够跟踪目标并在操作员监督下实施空中拦截。

美国陆军联合跨机构特遣部队401于1月30日以520万美元协议首次采购“大黄蜂”V2,交付从3月开始。5月,五角大楼授予Perennial Autonomy一份为期三年、价值最高5亿美元的合同,用于反无人机拦截器。7月,陆军游骑兵在佐治亚州本宁堡对该型无人机作为保护军事基地和关键基础设施的本土防御工具进行了评估。

边境无人机活动持续给特遣部队带来压力。据《防务快报》援引特遣部队指挥官柯蒂斯·泰勒少将的话报道,在截至9月底于亚利桑那州尤马试验场举行的反无人机演习之前的30天内,联合特遣部队-南部边境记录了378次无人机探测、75次驱离、15次击落和1架无人机被捕获。官员称,多数无人机是用于侦察、支持人口贩运的商用四旋翼飞行器。美军一直在测试多种源自乌克兰的拦截器用于边境任务,Defence Blog也曾报道其如何将乌克兰实战检验的拦截无人机投入边境测试。