美国防务企业通用原子能公司在2026年欧洲海军展(Euronaval 2026)展台上公布的一张概念图,展示了其Vektrex机动弹丸的一种新投放设想:由F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机发射一枚导弹,导弹内装有七枚Vektrex弹丸。该公司没有说明图中导弹的具体型号,但从外形看,这张概念图所描绘的可能是美国海军的AIM-174B导弹,即“标准-6”导弹的空射版本。
按照这一设想,若以该型导弹作为投放平台,一架舰载的“超级大黄蜂”最多可携带28枚滑翔弹丸,且每枚弹丸都能独立打击不同目标。不过,目前尚不清楚Vektrex从这种空射导弹子弹药概念中能够达到多远的作用距离。概念图同时显示,该机翼下还挂载了两枚“靶心”巡航导弹和两枚AIM-9“响尾蛇”导弹。
Vektrex并非全新项目。它最初以“远程机动弹丸”(Long-Range Maneuvering Projectile)的名义起步,旨在回应美国陆军面临的一些作战难题,随后美国海军陆战队和海军也对该弹药表现出兴趣。其研制过程中,通用原子能运用了公司此前在轨道炮、无人机和高超音速等项目上积累的概念、设计与技术。
从尺寸看,Vektrex目前主要针对地面部队的155毫米火炮配置,但其设计具备调整潜力,可适配海军的127毫米舰炮,也可作为子弹药由更大的导弹投放。后一类设想还包括在“精确打击导弹”(PrSM)和“制导多管火箭系统”(GMLRS)上的应用概念。通用原子能过去还曾为这种弹丸展示过情报与电子战载荷方案,其内部研制的传感器可使弹药追踪并瞄准移动车辆和舰船。
从更宏观的背景看,随着与同级别对手发生常规冲突的可能性重新受到重视,华盛顿正推动多家防务企业提升美军部队的杀伤力与弹药容量。五角大楼希望获得大量低成本弹药,用于穿透密集的敌方防空体系、增加对更多目标的打击次数,并为更高端导弹的突防创造条件。Vektrex这类可由多种平台投放的滑翔弹丸概念,正处在这一需求方向的延长线上。
需要指出的是,上述空射导弹投放方案目前仍停留在概念图阶段,通用原子能未披露导弹型号、投放高度、弹丸分离方式等具体细节,从概念到工程化产品之间仍有距离。对关注空中弹药运用的观察者而言,这一设想的价值在于展示了将低成本滑翔弹丸与现役舰载机、现役导弹结合的可能性,但其实际作战效能、成本控制以及与其他弹药项目的竞争关系,仍有待后续信息验证。