美国F-35联合项目办公室与欧洲导弹集团（MBDA）于2026年11月5日联合宣布，一架F-35B短距起飞/垂直降落型战斗机已于10月7日在马里兰州帕塔克森特河海军航空站首次从内置弹舱投放了一枚流星（Meteor）超视距空空导弹的惰性测试弹。此次试验属于英意两国F-35“闪电II”整合该型导弹工作的一部分，重点在于验证导弹与载机分离过程的安全性，并为后续投放试验积累数据。

据公布信息，执行投放的是一架隶属美国海军航空测试与评估第23中队（VX-23）的F-35B，该机加装了专用测试仪器，在平飞状态下释放了这枚不带动力和战斗部的测试弹。试飞由英国皇家海军的一名试飞员驾驶，来自空战与航天作战中心（ASWC）。试验团队为美英联合组建，隶属F-35综合测试部队，成员包括英国皇家海军、皇家空军和洛克希德·马丁公司人员，并获得美国国防部门、英国国防部和意大利国防部的支持，洛克希德·马丁、BAE系统、MBDA和诺斯罗普·格鲁曼等企业也参与其中。

F-35联合项目办公室称，此次投放“成功验证了导弹在复杂气动环境下从F-35B内置弹舱安全分离”，接下来将用采集到的数据校验并修正用于评估武器投放特性的气动数字模型，为实弹发射铺路。MBDA方面解释，投放试验主要评估导弹在正常使用或紧急中止条件下脱离载机的干净程度与安全性，确保分离过程不会撞击机身、损伤机翼结构或干扰载机飞行姿态。按照计划，未来数月内流星将在更宽广的飞行包线下进行一系列投放剖面测试，最终转入实弹发射，以确认不同投放条件下的分离与导弹飞离性能。

从整合分工看，英国主导流星在F-35B上的整合工作，意大利则负责推动该弹上F-35A。此前英国已为其F-35B整合了AIM-132“阿斯拉姆”近距空空导弹。意大利空军同时运行F-35A和F-35B，意大利海军、英国皇家空军和皇家海军则仅使用F-35B短距起降型；英国皇家空军目前还在采购一定数量的F-35A。流星已是英国皇家空军“台风”战斗机的核心超视距武器，意大利也在2025年宣布该弹在其F-2000A（意方对“台风”的编号）上形成作战能力。

技术层面，流星与AIM-120等传统固体火箭发动机空空导弹的差异在于动力方案：它采用固体火箭助推器加可节流冲压发动机的组合，冲压发动机能在导弹飞行的大部分阶段持续提供推力，使导弹在末段仍保有较多能量，从而扩大不可逃逸区并提升对机动目标的远距杀伤概率。MBDA还表示，该弹配备双向数据链，可在飞行中接收载机更新的目标信息并进行中段修正。

对关注隐身战机武器整合的读者而言，此次试验的意义不止于一次投放：内置弹舱容纳并安全释放冲压动力的大型空空导弹，涉及弹舱流场、分离姿态和气动干扰等一系列工程问题，相关数据将影响后续实弹试验节奏，也可能为英意两国F-35机队未来运用流星的战术与作战概念提供依据。