美国俄勒冈州空军国民警卫队第142联队的两架 F-15EX“鹰 II”战斗机，近期被发现挂载保形油箱（CFT）在波特兰国际机场运行。该机场与波特兰空军国民警卫队基地共用设施，后者是第142联队的驻地。其中一架飞机序列号为 20-0012，属于首批生产型“鹰 II”，于 2024 年开始交付该联队。

第142联队公共事务官史蒂夫·康克林高级军士长向 TWZ 表示，目前使用的 CFT 来自空军空战司令部，已按批准配置飞行了两周。值得注意的是，可见的 CFT 上带有第 366 战斗机联队的徽章，该联队驻扎于爱达荷州山地空军基地，装备 F-15E“攻击鹰”。过去一年左右，第142联队一直将“鹰 II”、飞行员和地勤人员派往山地空军基地进行空对地任务训练。

F-15EX 设计上可使用与 F-15E 及整个“攻击鹰”家族相同的 CFT，包括卡塔尔采购的 F-15QA——F-15EX 正是以其为基础发展而来。每具 CFT 可容纳约 750 加仑燃油，并增加 六个 挂点。

美国空军最初并未计划为作战型 F-15EX 配备 CFT。2023年，空军发言人向 TWZ 解释称，F-15EX 项目在 2020至2023财年 的拨款定位是直接替换 F-15C/D 执行空对空和国土防御任务，而 F-15C/D 通常不携带 CFT，首批作战型 F-15EX 也没有相关经费。当时空军表示正在探索为 F-15EX 机队提供新造和翻新 CFT 的预算选项。

截至 2024年9月，美国空军已接收 22 架 F-15EX（含测试机），而计划机队总数为 267 架。今年早些时候空军透露，目标机队规模较此前公布的 129 架项目记录大约翻了一番。在 2027财年 预算提案中，空军明确申请为第八生产批次（Lot 8）的全部 24 架“鹰 II”配备 CFT 的经费。不过，所有作战型 F-15EX（包括计划前沿部署日本的飞机）是否全面配备 CFT，目前仍不完全明朗。

从技术角度看，CFT 与副油箱各有优劣。600加仑 的翼下副油箱比 CFT 少装 150加仑 燃油，且占用一个可挂载其他武器的硬点；副油箱阻力更大，在某些飞行剖面上会降低燃油经济性和航程。但 CFT 也有代价：它们对速度和机动性有影响，且无法像副油箱那样在空中抛弃。曾与 TWZ 交流的 F-15C/D 飞行员提到，通过抛掉翼下副油箱可立即提升性能、优化空战构型。

即便在空对空任务框架内，配备 CFT 的 F-15EX 对太平洋地区的未来行动也尤其有益。该地区地理条件意味着陆基基地和加油机支援可能受限，CFT 带来的额外航程和挂载灵活性可减少对加油机的依赖。