美國海軍“喬治·華盛頓”號航空母艦已開始離開西太平洋，駛離越南峴港，預計將部署至中東，接替目前參與對伊朗作戰的“亞伯拉罕·林肯”號航母。這一調動發生在“林肯”號官兵狀況堪憂的報道引發廣泛關注之際。

“華盛頓”號於8月15日（週六）啟程，而“林肯”號已連續部署超過266天，未進行任何港口停靠，創下美國海軍紀錄。該艦搭載約5000名水兵和海軍陸戰隊員。近期有報道稱，艦上出現補給短缺、衛生用品不足、食物匱乏以及管道和廢物處理問題，甚至有水兵試圖跳船。這些報道促使美國總統特朗普和代理海軍部長洪·曹表示將輪換該艦，但五角大樓尚未正式確認“林肯”號將由“華盛頓”號接替。

“林肯”號自去年11月離開加州聖迭戈後，先被派往支持委內瑞拉軍事行動，隨後轉往中東。其部署原定於今年5月結束，但在2月美國與以色列對伊朗開戰後，任務被無限期延長。目前，伊朗戰爭未見結束跡象，儘管近期戰鬥有所緩和，但有關霍爾木茲海峽控制權的談判仍陷入僵局。

針對艦上狀況的爭議，特朗普在週五對記者淡化擔憂，稱航母部署時間“遠遠不夠”。國防部長皮特·赫格塞斯前一天表示，艦上情況被“完全歪曲”。代理海軍部長洪·曹在聲明中否認情況嚴重，但承認“少數心理健康病例得到治療，無人員死亡”，並強調“沒有錯過任何一餐”。然而，一些分析師指出，伊朗的襲擊已對美軍在該地區的資產造成影響，尤其是巴林的美軍基地，這可能使航母的補給和維護程序複雜化。

“華盛頓”號離開太平洋引發了對美軍在該地區威懾力削弱的擔憂。目前尚不清楚是否或何時會有另一艘航母部署至西太平洋。哈德遜研究所分析師布萊恩·克拉克對美聯社表示，中國可能利用航母真空期展示實力，以動搖美國盟友的信心，向菲律賓、日本、印尼等國傳遞“美國不再是西太平洋老大”的信號。但他認為，這不會直接促使中國對台灣發動攻擊。

與此同時，美國因對伊朗戰爭據報道面臨進攻性和防禦性武器庫存耗盡的問題，這加劇了對美國威懾能力下降的擔憂。批評者指出，像中國這樣擁有先進軍事技術和龐大空軍的國家，可能對美國構成挑戰。

“華盛頓”號與“林肯”號同屬尼米茲級核動力航母，可搭載超過6000名人員及約90架飛機。