美國海軍陸戰隊爆炸物處理部隊於8月底在加利福尼亞州彭德爾頓營測試了一款新型無人水面艇（USV），旨在提升近岸水域清除水雷及其他爆炸物的能力，同時減少潛水員直接暴露於危險環境的風險。

此次測試由爆炸物危險消除團隊在戰鬥支援系統項目管理辦公室指導下實施，在加州南部海岸進行了為期兩週的試驗。參與測試的還包括第7工兵支援營爆炸物處理連的海軍陸戰隊員，他們以“野戰用戶評估”的形式對系統進行了實操檢驗。

該無人艇基於商用平台改裝，配備聲吶、前視紅外相機以及視距和聲學通信設備，能夠沿預設航線自主航行。據項目官員蒂莫西·吉南上尉介紹，該艇單次任務續航時間可達14小時，可在極少人員遠程監控的情況下覆蓋大片海岸線。

這艘無人艇是海軍陸戰隊“瀕海爆炸物中和”（LEON）五部分系統中的第四部分。完整的LEON系統還包括遙控潛水器、潛水員裝備、無人水下航行器以及兩棲無人地面車輛，各組成部分的設計目標均是擴大爆炸物處理技術人員在接近危險物之前的作業距離。

吉南表示，該無人艇的主要任務是搜索危險物並充當通信中繼，即所謂“移動網關浮標”，將LEON系統的水下和淺水部分與岸上或海上指揮機構連接起來。他強調，無人系統使作業能夠在不受疲勞影響的情況下持續進行，只需少量人員監控即可完成大面積瀕海區域的搜索。

第7工兵支援營爆炸物處理連負責人、二級准尉阿爾弗雷多·安德拉德表示，測試進展順利，平台運行良好、續航持久，為後續能力完善提供了有價值的數據。他指出，向無人海上系統傾斜反映了爆炸物處理領域的一個更廣泛目標：減少海軍陸戰隊員親自接近疑似爆炸物的頻率，並減輕反覆部署對有限技術人員的壓力。

安德拉德還提到，當前參與的一些衝突對部隊造成損耗，而緊急增派新兵力成本高昂，會演變為後勤難題。為保障部隊安全與健康，無人水面艇和LEON項目旨在確保隨時可用的戰鬥力。

按照計劃，美國海軍陸戰隊預計在2027財年開始向爆炸物處理連隊交付該型無人艇，LEON系統其餘部分將在隨後兩年內陸續跟進。