英國皇家空軍已啟動其歷史上規模最大的本土防禦演習，演習代號“眼鏡蛇勇士”，時間跨度為2026年9月14日至10月2日。參演力量來自英國、德國、意大利、荷蘭和美國五個北約國家，旨在演練威懾威脅及應對涉及北約的衝突所需的作戰效能、韌性和指揮控制協調能力。

在裝備層面，英國皇家空軍的颱風戰鬥機、F-35閃電II隱身戰鬥機和P-8A海神海上巡邏機與空運部隊協同行動，“航行者”加油機則為英國、德國、意大利和美國的飛機及人員提供空中加油支持。演習重點測試皇家空軍在基地承受壓力情況下如何保護自身並維持出動，同時評估其快速整合盟軍力量、維持高強度任務以及在爭議空域執行行動的能力。

英國空軍參謀長、空軍上將哈夫·史密斯爵士在談及演習背景時表示，全球大國競爭的迴歸以及俄羅斯對英國和北約構成的顯著且不斷增長的威脅，使其35年軍旅生涯中當前時期最為危險。他稱，皇家空軍正據此投資於人員與能力，以保衛英國、威懾對手，並在必要時在空中與太空領域擊敗對手。史密斯還指出，“眼鏡蛇勇士”使皇家空軍得以演練對侵略的回應，並在與北約夥伴的聯合行動中檢驗防禦體系。該演習是皇家空軍“作戰準備”與“北約優先”兩大優先事項的實踐展示。

從訓練體系角度看，“眼鏡蛇勇士”同時是英國合格武器教官課程的最終階段，這是皇家空軍最高級別的研究生作戰資格。在盟軍力量大規模協同條件下施訓，意在提升互操作性，併為新晉武器教官應對複雜高威脅場景做準備。

意大利部署指揮官瓦萊里奧·C少校表示，能在沃丁頓皇家空軍基地與北約盟友及國際夥伴共同訓練深感榮幸，並稱“眼鏡蛇勇士”提供了首屈一指的戰術訓練環境，為提升互操作性、完善聯合戰術和強化集體戰備提供了寶貴機會。意大利的飛機和人員將利用此次演習在爭議作戰場景中檢驗自身能力。多國部隊還將圍繞集體防禦所需的聯合戰術與共享程序展開磨合。

在克蘭韋爾皇家空軍基地，德國空軍人員參與訓練。該基地指揮官馬修·桑頓中校表示，歡迎德國空軍同僚參加“眼鏡蛇勇士”演習，認為這一演習為加強長期專業關係、共同訓練並建立持久友誼提供了機會。德方人員的參與意在強化盟國空軍在危機與衝突中協同行動的工作關係。

從更廣的背景看，此次演習發生在歐洲安全環境持續緊張、北約東翼壓力上升的時期。將本土基地防護、盟軍快速整合與爭議空域作戰納入同一演習框架，反映出英國及其北約夥伴對空中力量在集體防禦中作用的重新聚焦。演習規模與參演國數量也表明，北約內部正通過實戰化訓練檢驗多國空軍在指揮控制、後勤保障和戰術協同方面的實際銜接水平，而非僅停留在計劃層面。