英國皇家空軍於首屆英國太空力量會議當天正式組建第三太空效應中隊(No. III Space Effects Squadron),這是英國首支以干擾、削弱和拒止敵方太空活動為核心任務的部隊。英國國防部對外公佈了這一消息,空軍參謀長、空軍上將哈夫·史密斯爵士在會議上親自宣佈該中隊成立。

新中隊的定位是整合來自英國各軍種的專門人員,針對在軌敵對活動採取行動,並保護英國所依賴的衛星。史密斯在講話中表示,太空已不再是從旁輔助軍事行動的領域,而是一個直接競爭的戰場,軍事優勢可能在此贏得或失去;第三太空效應中隊將維護太空為英國一體化武裝力量帶來的關鍵利益,同時具備剝奪對手同等利益的能力。

從編制上看,第三太空效應中隊補齊了英國皇家空軍太空部隊的「三駕馬車」。此前成立的第一太空作戰中隊負責監視在軌動態,第二太空預警中隊負責提供威脅預警,而第三中隊將依據國防部的說法,運用包括電子戰在內的先進技術對威脅採取實際行動。該中隊將同時支持進攻性與防禦性太空行動,並預計隨著新能力服役而進一步擴編。

國防部將此次組建視為英國發展太空戰能力的一部分,涵蓋電子戰以及針對反衛星武器的對抗手段,並落實本月早些時候發佈的英國太空戰略中提出的「太空控制」要求。該要求的核心是保持英國在太空的行動自由,同時剝奪對手的同等自由。

在政策層面,英國已正式排除進行會產生長期碎片場的破壞性反衛星導彈試驗,國防部表示將繼續通過聯合國和平利用外層空間委員會推動負責任的在軌行為規範與原則。英國政府自稱致力於和平與可持續利用太空,同時保護關鍵基礎設施。

與成立公告同步,國防部重申了在2026/27至2029/30財年間投入8.8億英鎊用於天基情報、監視與偵察以及太空控制活動。

中隊編號沿用了皇家空軍重用歷史番號的慣例。近年來隨著英國太空司令部建設推進,太空中隊陸續成立。英國太空司令部於2021年皇家空軍海威科姆基地設立,統籌軍事太空行動,並整合包括法林代爾斯雷達站在內的現有資產。

英國《戰略防務評估》指出,在太空之內、從太空以及通過太空行動的能力,是英國安全、繁榮與日常生活的支撐。國防投資計劃則承諾推進「深空先進雷達能力」項目,這是英國與美國、澳大利亞的三邊合作計劃,其英國站點定於2027年4月開工建設,建成後將提供對地球同步軌道的持續雷達覆蓋。