美國退役護衛艦「克拉克林」號在蘇格蘭赫布里底群島外海被導彈擊沉，這是美英聯合實彈演習「大西洋雷霆2026」的核心環節。美國駐歐非海軍發佈了打擊畫面，顯示驅逐艦「保羅·伊格納修斯」號發射導彈並命中目標。除該艦外，還有飛機和其他水面艦艇參與攻擊，完整參戰序列尚未公佈。

「保羅·伊格納修斯」號是阿利·伯克級Flight IIA型驅逐艦，舷號DDG-117，2019年7月服役，以曾在林登·約翰遜政府時期擔任海軍部長的保羅·伊格納修斯命名。該艦自2022年6月起前沿部署於西班牙南部的羅塔海軍基地，是美軍駐歐驅逐艦之一，承擔彈道導彈防禦及東大西洋和地中海方向的廣泛任務。

被擊沉的「克拉克林」號原為奧利弗·哈澤德·佩裡級護衛艦，2013年退役，此後一直停放在費城海軍非現役艦艇維護設施。今年8月12日，該艦被拖離特拉華河，跨大西洋航行，首先前往坎貝爾敦。

演習原計劃在5月進行，後調整至9月下半月，地點位於蘇格蘭西北部的QinetiQ赫布里底靶場。英國國防部2025年8月發佈的信息徵詢書將「大西洋雷霆26」描述為「美英多域演習，旨在驗證反水面戰殺傷鏈、構建彈性殺傷網，並通過動能演示傳遞戰略信號」。

打擊只是演習的一部分。「克拉克林」號預計將沉入約6000英尺深的海底，無人水下航行器隨後將開展戰損評估和海底勘測，這一階段被英國國防部視為去年徵詢工業界時的核心內容。

此次演習有先例可循：2022年9月在同一靶場舉行的「大西洋雷霆22」演習中，前美國海軍「布恩」號被英國皇家海軍「鑽石」號、美國海軍「阿利·伯克」號、英國皇家空軍「颱風」戰鬥機及美國海軍P-8「海神」巡邏機擊沉，當時被稱為英國水域舉行的最複雜多國擊沉演習。

從作戰角度看，此類擊沉演習為參演部隊提供了難得的實彈驗證機會，尤其是反艦導彈對真實艦體結構的毀傷效果、多平台協同目標指示與火力分配流程。將退役艦艇作為靶標，既能檢驗武器性能，也能在接近實戰的條件下磨合指揮控制鏈路。無人潛航器參與戰損評估，則反映出各國海軍對水下偵察與海底態勢感知的重視程度正在上升。