美國海軍反潛系統項目辦公室(PMA-264)9月22日發佈消息稱,8月19日在加利福尼亞州聖克利門蒂島外海,首次使用MV-22B“魚鷹”傾轉旋翼機完成了聲吶浮標生產批次驗收測試。這項測試屬於海軍聲吶浮標質量保證計劃(SQAP),此前該計劃長期依賴VX-30中隊的P-3C“獵戶座”巡邏機執行。
SQAP的流程是從廠商生產的浮標中隨機抽取樣品,在海上測試其可靠性和聲學性能,合格後才交付作戰中隊。PMA-264項目經理格雷格·欣克爾上校表示,目標是確保交付艦隊的浮標“完全按預期工作”。此次測試的浮標由VMX-1(陸戰隊作戰測試與評估中隊第1中隊)的MV-22B從米拉馬爾陸戰隊航空站裝載,通過打開機尾貨艙門由機組人員手工投放。
與P-3C使用座艙控制的自動發射裝置不同,MV-22B需要機組人員手動操作:取下浮標容器蓋、倒置發射管,將浮標釋放到氣流中。由於人工投放速度較慢、投放間隔更長,VMX-1的機組調整了飛行速度和航線,以匹配聲學測試所需的精確投放模式和間距。PMA-264稱,這次任務不僅滿足測試標準,還為VMX-1完善未來傾轉旋翼機反潛支援的戰術、技術和程序提供了操作經驗;PMA-264與PMA-275將分析飛行中的聲學與投放數據,用於改進後續質量保證任務和聯合艦隊作業流程。
值得注意的是,這並非“魚鷹”首次投放聲吶浮標。此前VMM-162和VMM-265的MV-22B已在2025年7月的“大西洋聯盟2025”演習以及同年8月與P-8A“海神”、MH-60R“海鷹”的聯合反潛測試中手工投放過A型浮標。因此,8月測試的真正意義在於首次將“魚鷹”用於海軍SQAP的批次驗收環節,而非首次從該機投放浮標。
從公開圖片看,裝載的浮標上寫有SSQ-53H字樣。美國海軍現役聲吶浮標包括AN/SSQ-125多基地主動相干浮標、AN/SSQ-36溫深浮標、被動式的AN/SSQ-53G定向頻率分析與記錄浮標以及主動式的AN/SSQ-62F定向指令激活浮標系統等。欣克爾表示,用MV-22執行浮標驗收試驗有助於“強化供應鏈,確保一線機組獲得探測和跟蹤水下威脅所需的任務就緒物資”。
官方信息未說明具體進行了多少次試驗、動用了幾架“魚鷹”,但從表述看可能是一次單機單次活動。一張圖片顯示,約有15枚聲吶浮標準備通過尾艙門裝入MV-22B。此次測試驗證了MV-22B可作為SQAP的替代平台,在主要測試平台不可用時防止測試積壓、保證交付進度,也為“魚鷹”在艦隊中更廣泛地承擔反潛相關任務鋪路。