美國防務科技公司 Shield AI 於 9 月 30 日公佈其 AI 駕駛戰機 X-BAT 的產業佈局：生產放在華盛頓州得梅因市，即西雅圖以南；全部飛機的試飛、客戶驗收以及長期維護保障則集中在堪薩斯州牛頓市。公司稱，任何一架 X-BAT 在交付客戶前都必須先經過牛頓。
Shield AI 將堪薩斯與華盛頓兩處基地分別命名為 X-Forge 2 和 X-Forge 3，與位於得克薩斯州弗里斯科的樣機基地 X-Forge 1 共同構成從原型到交付、再到全壽命保障的鏈條。牛頓基地將承擔生產驗收測試、客戶自行驗收飛行、研發試飛，以及機隊的維護、修理和大修中心職能。牛頓市長 Rich Stinnett 表示，該市角色已從單純的試飛設施擴展到覆蓋整個機隊的保障工作。Shield AI 在 2025 年首次公開展示 X-BAT 設計時即承諾落戶牛頓，此後一直在建設該基地，目前租用機庫、辦公空間及機場約 10 英畝土地，並正與市及哈維縣合作擴建更大機庫和場地。
華盛頓州的工作尚處較早階段：得梅因的租約已簽署，場地正在建設，項目招聘已轉向該地區。這是 Shield AI 在普吉特海灣地區的首個基地，公司預計隨著產量提升將進一步擴張。公司稱曾考察多個地區，最終因勞動力因素選擇華盛頓——金縣擁有超過 4.5 萬名航空從業者、分佈在 400 多家企業，該州供應商基礎超過 1500 家。堪薩斯州中南部自 1920 年代以來一直製造飛機，並通過威奇托州立大學及 WSU Tech 等機構培訓工人。Shield AI 飛機業務高級副總裁 Armor Harris 表示，這兩個地區在 Shield AI 成立之前就在造飛機，公司正是因此選擇它們；X-BAT 將在華盛頓建造、在堪薩斯飛行，然後交付客戶，堪薩斯將在未來數十年維持這支機隊。
Shield AI 還援引一份經濟分析給出項目對兩地的潛在影響：預計到 2030 年代初 X-BAT 將支撐約 9800 個就業崗位，到 2046 年為牛頓和西雅圖地區經濟累計增加約 780 億美元。這些數字假設項目按計劃推進並達到滿產，統計範圍包括公司自身員工、供應商工人以及兩組人群本地支出所支撐的崗位。其中西雅圖-塔科馬-貝爾維尤地區佔大頭，2030 年代初約 8000 個崗位、到 2046 年約 2.7 萬個，為區域經濟增加約 730 億美元；牛頓地區 2030 年代初約 1800 個崗位、到 2046 年約 2900 個，增加約 50 億美元。弗里斯科繼續作為樣機基地及公司 V-BAT 飛機的所在地，分析預計該地 2030 年代初約 600 個崗位、到 2046 年約 700 個。得州供應商承擔項目其餘大部分工作，包括推進與任務系統；全州範圍內 X-BAT 預計 2030 年代初支撐約 1400 個崗位、到 2046 年約 7900 個，為得州經濟增加約 186 億美元。
堪薩斯州參議員 Jerry Moran 表示，保持先進飛機任務就緒對國家安全至關重要，堪薩斯悠久的航空歷史使其成為這項工作的天然家園。華盛頓州州長 Bob Ferguson 稱，Shield AI 決定在此建設 X-BAT 製造設施，再次表明航空航天的未來正在華盛頓構建，並歡迎該項目帶來的數千個高薪崗位。
Shield AI 將 X-BAT 描述為一款遠程、AI 駕駛的打擊戰鬥機，可從艦船、島嶼或偏遠場地起降，無需跑道。該機設計在內部彈艙攜帶最多 2000 磅級武器，目標作戰半徑 1000 海里，採用通用電氣航空航天公司的 F110 發動機，並運行 Shield AI 的 Hivemind 自主軟件，公司稱該軟件使其可在無 GPS 或通信條件下運作。試飛計劃於今年晚些時候開始。Shield AI 成立於 2015 年，是一家風險投資支持的公司，產品包括 Hivemind、V-BAT 和 X-BAT 飛機，以及 Aechelon 模擬與合成現實技術，在美國、歐洲、中東和亞太地區設有辦公室和設施。