美国防务科技公司 Shield AI 于 9 月 30 日公布其 AI 驾驶战机 X-BAT 的产业布局：生产放在华盛顿州得梅因市，即西雅图以南；全部飞机的试飞、客户验收以及长期维护保障则集中在堪萨斯州牛顿市。公司称，任何一架 X-BAT 在交付客户前都必须先经过牛顿。
Shield AI 将堪萨斯与华盛顿两处基地分别命名为 X-Forge 2 和 X-Forge 3，与位于得克萨斯州弗里斯科的样机基地 X-Forge 1 共同构成从原型到交付、再到全寿命保障的链条。牛顿基地将承担生产验收测试、客户自行验收飞行、研发试飞，以及机队的维护、修理和大修中心职能。牛顿市长 Rich Stinnett 表示，该市角色已从单纯的试飞设施扩展到覆盖整个机队的保障工作。Shield AI 在 2025 年首次公开展示 X-BAT 设计时即承诺落户牛顿，此后一直在建设该基地，目前租用机库、办公空间及机场约 10 英亩土地，并正与市及哈维县合作扩建更大机库和场地。
华盛顿州的工作尚处较早阶段：得梅因的租约已签署，场地正在建设，项目招聘已转向该地区。这是 Shield AI 在普吉特海湾地区的首个基地，公司预计随着产量提升将进一步扩张。公司称曾考察多个地区，最终因劳动力因素选择华盛顿——金县拥有超过 4.5 万名航空从业者、分布在 400 多家企业，该州供应商基础超过 1500 家。堪萨斯州中南部自 1920 年代以来一直制造飞机，并通过威奇托州立大学及 WSU Tech 等机构培训工人。Shield AI 飞机业务高级副总裁 Armor Harris 表示，这两个地区在 Shield AI 成立之前就在造飞机，公司正是因此选择它们；X-BAT 将在华盛顿建造、在堪萨斯飞行，然后交付客户，堪萨斯将在未来数十年维持这支机队。
Shield AI 还援引一份经济分析给出项目对两地的潜在影响：预计到 2030 年代初 X-BAT 将支撑约 9800 个就业岗位，到 2046 年为牛顿和西雅图地区经济累计增加约 780 亿美元。这些数字假设项目按计划推进并达到满产，统计范围包括公司自身员工、供应商工人以及两组人群本地支出所支撑的岗位。其中西雅图-塔科马-贝尔维尤地区占大头，2030 年代初约 8000 个岗位、到 2046 年约 2.7 万个，为区域经济增加约 730 亿美元；牛顿地区 2030 年代初约 1800 个岗位、到 2046 年约 2900 个，增加约 50 亿美元。弗里斯科继续作为样机基地及公司 V-BAT 飞机的所在地，分析预计该地 2030 年代初约 600 个岗位、到 2046 年约 700 个。得州供应商承担项目其余大部分工作，包括推进与任务系统；全州范围内 X-BAT 预计 2030 年代初支撑约 1400 个岗位、到 2046 年约 7900 个，为得州经济增加约 186 亿美元。
堪萨斯州参议员 Jerry Moran 表示，保持先进飞机任务就绪对国家安全至关重要，堪萨斯悠久的航空历史使其成为这项工作的天然家园。华盛顿州州长 Bob Ferguson 称，Shield AI 决定在此建设 X-BAT 制造设施，再次表明航空航天的未来正在华盛顿构建，并欢迎该项目带来的数千个高薪岗位。
Shield AI 将 X-BAT 描述为一款远程、AI 驾驶的打击战斗机，可从舰船、岛屿或偏远场地起降，无需跑道。该机设计在内部弹舱携带最多 2000 磅级武器，目标作战半径 1000 海里，采用通用电气航空航天公司的 F110 发动机，并运行 Shield AI 的 Hivemind 自主软件，公司称该软件使其可在无 GPS 或通信条件下运作。试飞计划于今年晚些时候开始。Shield AI 成立于 2015 年，是一家风险投资支持的公司，产品包括 Hivemind、V-BAT 和 X-BAT 飞机，以及 Aechelon 模拟与合成现实技术，在美国、欧洲、中东和亚太地区设有办公室和设施。