美國導彈防禦局(MDA)將獲得一艘新型導彈靶場測量船,由韓華費城造船廠承建,計劃於2030年交付。該船被命名為導彈靶場測量船(MRIV),建成後將移交美國海事管理局(MARAD),由後者為導彈防禦局運營。這一消息由韓華費城造船廠方面公佈,合同金額未予披露。

新船將接替兩艘現役測量船——1965年建造的Pacific Tracker和1970年建造的Pacific Collector。這兩艘船目前承擔導彈靶場的測量與跟蹤任務,艦齡均已超過半個世紀,替換需求由來已久。新船長度約525英尺,在尺寸和任務定位上與現役船隻形成代際銜接。

值得注意的是,MRIV並非從零開始設計。它以國家安全多任務艦(NSMV)為基礎,後者同樣由韓華費城造船廠在TOTE Services的管理下建造。兩者將共用船體設計並保持大量通用部件,船廠方面稱這有助於降低設計與建造風險。TOTE Services將擔任MRIV的建造管理方。

在建造能力方面,韓華費城造船廠表示將依託其現有生產線、已建立的美國供應鏈,以及NSMV項目中積累的工人隊伍與專業經驗。這一安排反映出美國造船業當前的一種常見做法:以成熟平台為基礎衍生新船型,縮短研製週期並控制成本。

該項目涉及四個政府部門:交通部、海事管理局、國防部(原文稱Department of War)以及導彈防禦局。多部門參與的模式與靶場測量船的特殊定位有關——它既是軍事試驗資產,又由海事管理局負責日常運營管理。

韓華費城造船廠首席執行官David Kim表示,MRIV項目體現了維持一個活躍且有能力的美國造船工業基礎的價值,這一基礎能夠將成熟平台、經驗豐富的人員和既有生產設施投入新的、日益重要的任務。他還表示,公司很榮幸繼續與TOTE Services合作,並在費城建造這些船隻。

從更宏觀的背景看,這一訂單出現在華盛頓重新強調振興海事工業基礎、擴大本土造船產能的時期。近年來,美國國防與海事部門多次就造船能力不足、供應鏈脆弱等問題發出警告,並推動將更多造艦任務留在國內。韓華費城造船廠本身是韓國韓華集團收購原費城造船廠後成立的實體,其獲得美國海軍及政府相關訂單,也被視為外資參與美國造船業的一個案例。

就任務性質而言,導彈靶場測量船主要用於在彈道導彈試驗、攔截試驗及其他飛行測試中採集遙測、雷達和光學數據,是導彈防禦局驗證系統性能不可或缺的海上平台。現役兩艘船隻老化帶來的維護壓力和任務可用性問題,是推動此次更新的直接動因。新船以NSMV為母型,在船體空間、電力供應和任務系統集成方面預計將有更大余量,但具體技術參數尚未公開。

目前,該項目的建造時間表、系統配置細節以及是否會有後續同型船等事項,均未在公開信息中披露。