德國防務企業萊茵金屬與澳大利亞公司Praetorian Aeronautics合作,在12個月內完成了一款集裝箱式反無人機原型系統的開發,從概念推進到可演示樣機。

該系統的核心是一個自包含發射裝置,可容納超過20枚攔截彈,整體封裝在一個20英尺ISO標準集裝箱內。設計上強調快速部署與再裝填能力,並可兼容不同類型的攔截彈。這種集裝箱化思路意味著系統可以藉助現有物流體系運輸,降低前沿部署的門檻。

原型系統採用了Praetorian研發的兩項澳大利亞本土技術:Arrow攔截彈和Hadrian指揮控制系統。據兩家公司介紹,Arrow是一種自主高速攔截彈,設計用於通過超視距動能攔截方式應對多種類型的無人系統;Hadrian則利用人工智能技術,對跨空中、陸地和海上領域的自主效應器進行管理。萊茵金屬則為合作提供了工程與生產製造能力。

兩家公司將這一合作項目稱為AERIE,並將其定位為一種低成本方案,用以應對日益普及的廉價無人機及其他無人航空系統。這一表述反映出當前反無人機領域的一個現實:隨著小型無人機成本持續走低、獲取門檻下降,防禦方需要將單次攔截成本控制在可接受範圍內,否則可能陷入用昂貴彈藥攔截廉價目標的效費比困境。

萊茵金屬防務澳大利亞公司總經理Nathan Poyner表示,萊茵金屬在技術轉讓和與全球夥伴建立聯盟方面有長期歷史,與Praetorian的合作延續了這一方向,交付了一個使用澳大利亞創意結合全球防空工程與製造經驗的高級反無人機工作概念。Praetorian Aeronautics首席執行官Brett Hill則表示,合作將該公司的人工智能增強指揮控制系統和Arrow攔截彈與萊茵金屬的工程系統和生產能力結合,共同交付了一套面向新興全球威脅的澳大利亞防空解決方案。

從更廣的背景看,反無人機系統近年來已成為多國防務採購的重點方向之一。集裝箱化、模塊化的設計便於將系統集成到現有防空網絡中,也適合部署在基地、港口或臨時陣地等需要快速建立防護的場所。不過,原型階段的演示成功與量產列裝之間仍有距離,系統的實際攔截效能、與現有防空體系的互操作性以及單發成本等關鍵指標,尚需後續測試和採購決策來驗證。