美國無人機企業Powerus正把火箭或噴氣動力的高速攔截彈列為下一個研發方向，直接動因是俄軍在烏克蘭戰場越來越多地使用噴氣動力的沙赫德無人機。該公司聯合創始人兼總裁佈雷特·韋利科維奇對《防務一號》表示，噴氣動力沙赫德飛行速度很快，攔截難度大，要對付它們就需要同樣採用噴氣動力的攔截彈，目標是把攔截彈的速度做到每小時600至700公里。

近幾個月來，由噴氣發動機推進的新版沙赫德無人機在俄烏戰場上出現得越來越頻繁，促使烏克蘭加強防空。這類高速沙赫德需要攔截彈具備與之匹配的速度，約每小時370英里（約600公里）；而其他版本的沙赫德時速僅略高於100英里。韋利科維奇還提到，隨著其他國家採用新版沙赫德，可能帶來其他安全風險。

韋利科維奇沒有給出研發火箭或噴氣動力攔截彈的具體時間表，但強調要快速推進。他說自己經常待在烏克蘭，並判斷到今年年底，俄軍射向基輔市中心的無人機可能大部分都是噴氣動力的，因此研發節奏需要跟上這一時間線。

成本與產能是這類攔截彈面臨的現實難題。韋利科維奇稱，對手能以2萬至3萬美元的單價大量生產沙赫德，攔截彈要做到同等規模非常困難，但相關技術正變得越來越便宜，他預計不久就能找到解決方案，整個行業都在競相攻關。

Powerus總部位於南卡羅來納州羅克希爾，成立約一年，董事會中有五角大樓和前特朗普政府時期的人士，近期已上市。該公司在美國陸軍協會年度會議上展示了全自主攔截彈Guardian 3，這是其攔截彈家族的最新成員，此前還有半自主的Guardian 2和遙控飛行的Guardian 1。韋利科維奇稱，Guardian 3在末段不再需要人工操作員介入，實現全自動，類似發射“愛國者”導彈的方式；區別在於Guardian 3可以很容易地批量生產數千套。

產能方面，該公司計劃到11月實現每月生產5000枚攔截彈，最終目標是達到這一數字的10倍。韋利科維奇把這類攔截彈比作炮彈，認為需要更多具備工業能力的公司加入生產。

在同一場會議上，Powerus還與Parsons簽署協議，將其雷達系統與Guardian攔截彈搭配，用於探測來襲無人機威脅。今年早些時候，美國空軍與Powerus達成一項價值8200萬美元的反無人機系統協議，其中包括Guardian系列攔截彈。此外，該公司還拓展了國際買家，與巴基斯坦陸軍就無人機系統達成了一項未披露具體內容的協議。