美國防務承包商內華達山脈公司（SNC）在俄亥俄州代頓的航空創新與技術中心，向國防部長皮特·赫格塞思展示了其承擔的下一代“可生存機載作戰中心”（SAOC）項目工作。SAOC旨在國家緊急狀態下為總統和高級國家安全領導人維持關鍵的機載指揮、控制與通信能力。赫格塞思在10月20日的訪問中聽取了相關簡報，並將該項目作為其推動國防採購改革、引入更多供應商的例證。

赫格塞思在講話中表示，當前的時間線要求“速度和規模”，並稱國防部正在“向商業顛覆者、非傳統創新者和風投支持的建設者敞開大門”，積極培育下一代防務主承包商。這一表態與其所謂“自由兵工廠”巡迴活動的主旨一致，即強調讓傳統主承包商之外的企業更多參與重大國防項目。

SNC首席執行官兼所有者法提赫·厄茲曼則稱，赫格塞思的採購優先事項與公司遵循數十年的原則相契合。他認為，獲得系統架構、數據和維修權利有助於客戶引入新技術並增強競爭。厄茲曼以“非原始設備製造商集成商”的身份表示，開放架構、共享數據權利和維修權對於釋放創新和加強國家安全至關重要，SAOC等項目展示了更大競爭和客戶選擇如何帶來先進能力並構建更具韌性的工業基礎。

除SAOC外，此次訪問還涉及SNC為美國空軍KC-46機隊提供的連通性升級，以及用於保護關鍵人員和資產的反無人機防空解決方案。赫格塞思還查看了“退化視覺環境”（Degraded Visual Environment）技術，該技術可幫助飛行員在沙塵、濃霧和暴風雪中看清環境。SNC的AEGIR無人水面艇也在展示之列，公司稱該艇已具備實戰驗證。

隨後，赫格塞思面向代頓地區約400名員工發表講話，當地、州和國家層面官員在場，講話還向全美近5000名SNC人員進行了流媒體直播。他對員工表示：“我們都在同一場戰鬥中，真正肩並肩。我們的戰士是矛尖，而你們是幫助磨尖矛尖的人。”

從背景看，SAOC項目旨在替換美國空軍現役的E-4B“守夜者”機載指揮機，後者承擔國家軍事指揮體系的空中節點角色。SNC作為非傳統主承包商拿下該項目，本身即被視為五角大樓推動供應商多元化的案例。赫格塞思此行將該項目與更廣泛的採購改革議程掛鉤，顯示國防部試圖在保持核心能力的同時，降低對少數傳統主承包商的依賴。

對關注國防工業的讀者而言，此次訪問釋放了兩個層面的信息：一是SAOC等戰略指揮通信項目正按計劃推進，由非傳統承包商承擔系統集成；二是美國防務採購政策可能進一步向開放架構、數據權利和維修權傾斜，從而改變主承包商與子供應商之間的競爭格局。這些動向對評估未來美國防務合同流向和工業基礎結構具有觀察意義。