以色列武器工業公司(IWI)已向泰國國防部交付ARBEL反無人機火控系統,並將其集成到泰軍現役步槍上,目前該系統已在晝夜條件下投入實際使用。IWI在完成集成工作並對泰軍士兵進行現場培訓後,泰方官員已開始與該公司討論後續追加訂單。泰國由此成為ARBEL在亞洲首個公開確認的作戰用戶。

與直接採購整槍不同,泰國選擇了將ARBEL加裝到現有武器上的方案。IWI的團隊在泰國當地完成了改裝,具體做法是逐支替換步槍的下機匣,代之以ARBEL單元。這樣泰軍士兵可以繼續使用他們熟悉的步槍、彈藥和光學瞄具,同時獲得對小型無人機開火的能力。IWI方面表示,ARBEL既可以預裝在完整的IWI步槍上出售,也可以適配客戶已有的武器。

從工作原理看,ARBEL並不負責探測無人機,也不替士兵瞄準,它控制的是每一發子彈擊發的精確時機。第一發子彈像普通步槍一樣由機械方式擊發;當士兵保持扣住扳機時,系統會按照最有利於命中的節奏釋放後續子彈,從而讓射手可以把注意力集中在跟蹤遠處快速、不規則飛行的小型無人機上。若電池耗盡,步槍仍可正常射擊。該套件使用標準5.56毫米彈藥,並可搭配紅點鏡、低倍率可變倍鏡以及熱成像和夜視瞄具等多種光學設備。

IWI母公司SK集團副董事長羅嫩·哈穆多特表示,小型戰術無人機已成為戰場上直接且日益增長的威脅,開發ARBEL反無人機系統是為了讓士兵獲得應對這一威脅的有效自衛手段,同時為武裝部隊在日益複雜的戰場空間中提供關鍵戰術優勢。

在性能參數方面,該系統重量約400克(14盎司),IWI給出的對空目標交戰距離為白天最遠450米(490碼),夜間約250米(270碼)。當前一代產品於2025年2月發佈,當時IWI在阿布扎比IDEX防務展前推出了適配其ARAD步槍、任何5.56毫米AR-15構型步槍以及NEGEV輕機槍的ARBEL版本。

IWI首席產品經理亞當·弗雷澤此前將該系統描述為士兵對抗小型戰術無人機——主要是第一人稱視角(FPV)攻擊無人機——的最後一道防線,並稱其設計定位是與探測系統和電子戰手段配合使用的其中一層防禦。IWI稱其演示顯示,對於飛行速度最高60公里/小時(37英里/小時)、距離100米(330英尺)以外的目標,系統可在10秒內以少量子彈將攻擊無人機擊落。該公司當時估計,該系統已在10至15個歐洲國家列裝或處於採購流程中。

SK集團亞太區副總裁多龍·科羅爾表示,隨著東南亞軍隊更加重視反無人機能力,泰國採用ARBEL反映了這一日益增長的實際需求,該地區對幫助士兵應對這一挑戰的解決方案需求正在上升。IWI稱,除泰國外,還有數個東南亞國家處於採購該系統的不同階段,預計未來數月內該地區將有更多部署。

IWI總部位於基里亞特加特,以烏茲衝鋒槍、塔沃爾無託步槍和內格夫輕機槍聞名,是以色列國防軍和以色列警察的主要輕武器供應商,其武器裝備了60多個國家的軍隊、警察和特種部隊。

從軍事含義看,ARBEL代表的是一種將反無人機能力下沉到單兵武器的思路:它不替代探測與電子戰手段,而是為士兵提供在無人機突破其他防禦層後的末端自衛選項。泰國選擇改裝現役步槍而非採購整槍,也反映出在控制成本的同時快速形成戰鬥力的考慮。東南亞多國對該系統的興趣,則與區域內小型無人機威脅上升、各國軍隊加速補強反無人機短板的趨勢相吻合。