法國國防與干預護衛艦（FDI）的倒艏設計使其成為當代水面艦艇中辨識度最高的艦型之一。曾指揮該級首艦“羅納克海軍上將”號完成海試的前法國海軍艦長尼古拉·吉羅表示，這種艦艏形狀讓艦體能夠穿浪而行、避免拍擊，而拍擊的消失意味著艦上振動大幅降低。吉羅指揮該艦四年，直至今年7月卸任，現任該艦建造商海軍集團的市場總監。他在11月4日巴黎歐洲海軍展期間接受採訪時說，振動減少意味著艦體老化更慢、不易產生裂紋、計算機連接器不會鬆脫，同時船員舒適度也更高——“休息好的水手才能做出正確決策”。
法國海軍參謀長克里斯托夫·克呂澤爾上將上月對議員表示，FDI雖受到競爭對手批評，但已證明其機動性極強、穩定性很好，“與某些評論所暗示的相反”。瑞典今年5月宣佈計劃採購四艘該型護衛艦，該艦目前已在法國和希臘海軍服役。吉羅稱，這一設計最初引發質疑、令許多人存疑，如今正說服越來越多的人。海軍集團在本屆歐洲海軍展上還展示了一艘8000噸級無人機母艦概念護衛艦，同樣採用倒艏設計，表明該企業“對其有足夠信心，會繼續提出這一方案”。
倒艏設計在19世紀就已存在，後來在支援艦上重新出現，但用於現代護衛艦尚屬首次，吉羅承認“當時確實存在一個問號”。法國海軍於2025年10月接收首艘FDI。海軍集團從2000年代中期起花費十餘年分析倒艏設計，進行了大量拖曳水池試驗、水動力建模和雷達信號評估，以回應關於穩性與上浪的擔憂。該艦建造商稱，與外飄艏相比，倒艏的雷達反射截面更小。美國海軍的“朱姆沃爾特”級隱身驅逐艦同樣採用倒艏，該設計曾多年面臨穩性質疑，但首艦艦長在2020年表示該艦在惡劣海況下操控良好；“朱姆沃爾特”級的不同之處在於其水線以上收窄的內傾艦體，而法國護衛艦的艦體則向外飄。
吉羅指揮“羅納克海軍上將”號期間，曾完成從北極圈到赤道的遠航部署。在此之前，他在法國多用途FREMM護衛艦及更早世代的艦艇上服役，當時監測艦體疲勞是“一項核心關切”。他說，迄今來自FDI的反饋是結構磨損不成問題。倒艏、長寬比與減搖鰭的組合意味著“這個平台不振動、不受衝擊，因此我們相信它會老化得更好”。該艦採用柴柴聯合動力系統，能效尤為突出；雖然對外宣傳以15節航速航行時續航為5000海里，但吉羅稱實際“還要多出約10%”，最高航速為27節。
“羅納克海軍上將”號曾在6級海況——即浪高4至6米的非常惡劣海況——下保持20節航速，當時“我們有點趕時間”。該艦迄今遇到的最大海況為7級，浪高可達9米。吉羅回憶，在6級海況下正面迎浪時不得不“稍微”減速，但一旦調整航向使浪從略偏艦艏方向而來，便能重新加速至20節，“且無需特別擔心繫統完整性”。艦艏形狀與減搖鰭使該艦能在惡劣海況下繼續執行軍事任務：在5級海況下起降直升機或拖曳聲吶“完全沒問題”，6級海況下則取決於波長、湧浪與風力。
據這位前艦長介紹，FDI排水量4500噸，卻具備6000噸級護衛艦的作戰能力。“關鍵在於，儘管艦體尺寸縮小，我們仍維持了同樣的標準，這已是很好的結果。通常艦越小越複雜，因為晃動越大。”他說，與任何艦艇一樣，船員需關注海況並相應調整操作，但這對所有艦艇都適用；從他和使用者的角度看，大型艦艇與“羅納克海軍上將”號在這方面沒有差別。
吉羅表示，艦艏形狀帶來的上浪增加並非作戰問題，真正威脅武器系統的是數噸海水砸向設備的大浪。FDI通過在艦體上設置擋浪條來導流應對。“沒有海浪掃過前甲板，只有飛沫，而我們的設備防水設計足以在飛沫中正常運轉。”他說，FDI艦艏很高，在前甲板被淹沒之前，“任何艦艇都不得不調整航向，無一例外。不存在能免於被大浪淹沒上層建築的艦艇。”