英国皇家海军将通过一项与挪威的联合计划，采购新型近海支援舰，作为其自主猎雷系统的母舰。根据英国国防投资计划，这笔9000万英镑的采购是更广泛的猎雷能力项目的一部分，该项目未来四年的总投资额约为13亿英镑。

这笔资金的大部分，约11亿英镑，将用于英法联合研发的自主猎雷系统的下一阶段。英国国防部将长期目标描述为建立“一种基于无人系统和人工智能的转型猎雷能力”。这标志着皇家海军持续数年的重大转型：逐步淘汰传统的亨特级和桑当级有人猎雷舰，转而依赖能在雷区执行危险任务的遥控与自主系统。

这些无人系统需要一艘母舰来将其运送至雷区、进行储存、维护并在入水后实施控制。皇家海军的第一艘此类母舰是斯特灵城堡号。该舰原为海上石油平台支援船，英国国防部于2023年以约4000万英镑购入，在德文波特船厂改装后，于去年正式作为军舰服役。这艘6000吨级的舰船能够搭载无人艇和水下航行器，携带便携式指挥中心，并在海上进行收放作业，主要在英国本土水域活动。

斯特灵城堡号一直被视为一个新型小级别舰船的首舰。英国国防部此前已表示，计划再采购最多三艘同型舰，用于执行反水雷指挥与支援任务。此次选择与挪威合作，很大程度上是基于两国在伦纳豪斯协议下达成的紧密海军合作关系，该协议也支撑着两国计划中的26型护卫舰联合舰队。

值得注意的是，新母舰所搭载的自主猎雷系统，仍是英国与法国合作的成果。这一安排体现了英国在关键军事能力建设上，正采取一种灵活的多边合作模式：在平台层面与挪威联手，在核心作战系统层面则与法国保持深度协作。从军事角度看，此举将显著提升皇家海军应对水雷威胁的效率与安全性，用无人系统替代人员进入高危区域，代表了未来海战反水雷作战的一个重要发展方向。