英国政府近期公布的150亿英镑国防投资计划正面临一项关键不确定性:其中近三分之一的资金,即约47亿英镑,尚未确定来源,需留待2026年秋季预算案才能最终敲定。这一缺口使得这项旨在提升英国防务能力的旗舰计划在起步阶段便蒙上阴影。
根据财政大臣蕾切尔·里夫斯发布的书面声明,在总额150亿英镑的多年期国防增资中,目前仅有103亿英镑的资金有了着落。剩余的47亿英镑,政府承诺将以“公平和平衡的方式”在秋季预算中予以确认。这笔待定款项并非小数目,其规模已接近计划总增量的三分之一。
更值得关注的是资金缺口的时间分布。数据显示,这笔悬而未决的资金高度集中于计划的前端。在当前的2026-27财年,待确认的资金就高达18亿英镑,随后三个财年则分别递减为11亿、10亿和9亿英镑。这意味着,在计划执行的第一年,也就是已经开始的财年,资金压力最大,而确认这笔关键资金的预算案却还要数月才能出台。
为填补这一缺口,财政部在声明中勾勒了大致路径。各部门将被要求提高效率、取消或推迟低优先级项目,并出售包括未充分利用的土地和建筑在内的政府资产。财政部指出,政府各部门持有的资产总价值高达1.9万亿英镑。然而,具体的资产出售清单和项目调整细节均未公布,声明仅表示各部门将在后续提交详细计划。
即便是声明中已提及的部分节流措施,其细节也尚不明朗。例如,计划从交通部道路预算中节省的7亿英镑,以及从能源安全与净零排放部节省的20亿英镑,其具体实施方案也要等到秋季才能完全明确。一份随声明发布的资金说明文件显示,各部门已被要求从本财年起,在资本预算中每1英镑节省1便士。交通部的贡献可能部分来自对其第三期道路投资战略的削减咨询,其中可能涉及取消A38德比枢纽和A46纽瓦克绕道等尚未签订合同的项目。政府同时强调,用于修补坑洼、维护地方道路以及建设包括北方动力铁路在内的铁路项目的资金将受到保护。
依赖资产出售来填补资金缺口本身就带有不确定性。数据显示,政府计划通过出售土地和建筑获得的收入,在首年为零,随后三年分别为3亿、3亿和5亿英镑。这笔收入能否实现,取决于能否为尚未明确的资产找到出价合适的买家,这使得部分资金来源超出了财政部的直接掌控。
将视野拉长,这项四年期增资计划之外的更大国防雄心,同样建立在尚未做出的决策之上。英国政府承诺将国防开支占GDP比重提升至3% 的目标,是针对下一届议会的,其资金和路径将留待下一次支出审查确定。而到2035年达到3.5% 的更高目标则更为遥远。这两个目标都依赖于未来政府的决策,届时可能面临不同的首相和财政大臣。尽管里夫斯在声明中将国防列为下一次支出审查的“头号优先事项”,这种措辞对财政部而言极为罕见,但其指向的资金目前仍未分配。