美国陆军近期向军工巨头洛克希德·马丁公司授予了一份价值 3.475 亿美元的合同，旨在推进下一代防空与导弹防御系统的原型研发。根据五角大楼发布的合同公告，这份合同由位于阿拉巴马州亨茨维尔红石兵工厂的陆军合同司令部签发，工作内容包括对现有原型系统进行改进、制造与测试，预计全部工作将于 2028 年 12 月 31 日前完成。
值得注意的是，这份合同公告并未明确指明具体将用于改进哪一款导弹系统、拦截弹或雷达。公告仅表示，具体的工作地点和资金将随合同下发的每一份单独订单来确定。这种开放式结构在陆军的原型开发中并不罕见，它通常覆盖一系列相关技术，而非单一武器系统，允许军方根据需求与预算的明确情况，灵活下达具体项目的任务订单，而不必在一开始就锁定所有细节。
此类合同通常遵循五角大楼的“中间层采办”路径。这是一种由美国国会于 2016 年设立的快速原型开发授权，旨在让项目能在约五年内将新技术从概念推进到实际演示阶段，从而绕过传统采办流程可能长达十年甚至更久的冗长周期。公告还透露，此次招标仅收到一份投标书，这意味着洛克希德·马丁在该项目上并未面临竞争。考虑到全球范围内具备导弹防御系统原型开发所需的专业设施、安全许可和数十年技术积累的公司屈指可数，这一结果并不令人意外。
红石兵工厂作为此次合同的签署地，其地位至关重要。它是美国陆军导弹采购的核心枢纽，也是陆军导弹与太空项目执行办公室的所在地。该办公室在 2025 财年监督了高达 340 亿美元的合同授予，其中包括与洛克希德·马丁公司敲定的一份价值 98 亿美元的多年期合同，用于生产 1970 枚“爱国者-3”分段增强型拦截弹。
这份新的原型合同，与洛克希德·马丁公司近期获得的巨额生产合同并行不悖。五角大楼此前已授予该公司一份价值 355 亿美元的合同，用于长期生产“萨德”系统。该系统能在比“爱国者-3”更高的空域拦截弹道导弹，是美国应对远程威胁的少数防御手段之一。
这些庞大的生产合同之外，还有一波更新的导弹防御支出与之关联，即特朗普政府提出的“金穹”计划。该计划旨在构建一个分层式的全国性防御盾牌，以应对弹道导弹、高超音速导弹和巡航导弹威胁。美国国会在 2026 财年的国防拨款法案中为其拨款 134 亿美元。尽管陆军此次的简短公告并未明确说明这 3.475 亿美元的合同是否直接关联“金穹”计划，或是用于其他独立的防空现代化项目，但这一投资无疑证实了陆军在斥资数百亿美元采购现役系统的同时，仍将导弹防御原型技术视为优先投入的领域。洛克希德·马丁公司曾向投资者表示，“金穹”计划是一项规模堪比“曼哈顿计划”的任务，这一比喻凸显了业界和五角大楼对拦截现代导弹攻击这一技术挑战的重视程度。