美国雷达制造商 Echodyne 正在大幅提升其反无人机雷达的产能,以应对全球范围内,特别是乌克兰战场上急剧增长的需求。该公司在书面采访中向《国防博客》证实,其位于华盛顿州柯克兰总部附近的新建制造工厂,将具备每年交付超过 3 万部雷达的能力。
这项约 4000 万美元的投资,将扩建出一个占地 86,350 平方英尺(约 8,022 平方米)的生产设施。新工厂将灵活调配产能,覆盖该公司的 EchoShield、EchoFlight 和 EchoGuard 等主要产品线。这一举措标志着反无人机作战装备正从少量定制化向大规模商业化生产转变。
Echodyne 雷达的核心是其专利的 MESA(超材料电子扫描阵列)技术。与传统机械旋转天线不同,该技术通过电子方式控制波束方向,从而将以往大型昂贵军用雷达的性能,浓缩到紧凑、低功耗的单元中。这种技术特性使其特别适合探测低空飞行、体积小、速度快且机动性强的无人机威胁。
该公司的传感器已在多种环境中证明了其价值。在美国本土的测试场,其雷达被选为 Trust Automation 公司 SUADS 反无人机平台的主传感器,该平台隶属于一份价值 4.9 亿美元的美国空军合同。在乌克兰,美国国务院授予 Echodyne 一份价值 1490 万美元的合同,用于提供 360 度战术雷达系统,这些雷达已在实战中投入使用。此外,在立陶宛的军事训练场以及美国陆军胡德堡的测试中,士兵们操作配备了 EchoShield 的武器站,能够在 3 秒内接战无人机目标。
Echodyne 成立于 2014 年,由高智发明(Intellectual Ventures)剥离而来,投资者包括比尔·盖茨、诺斯罗普·格鲁曼和风投公司 Madrona。该公司在采访中表示,乌克兰战场彻底改变了反无人机问题的性质:防御目标已从应对高空飞行的传统战机,转变为应对低空、快速、致命的小型无人机蜂群。这要求雷达系统不仅能探测到目标,更要提供高保真度的数据,包括精确度、数据刷新率和航迹连续性,以便快速引导拦截系统。
Echodyne 强调,其雷达为软件定义,可通过更新持续提升性能。随着全球军队对反无人机作战理解的成熟,采购重点已从单纯追求“探测距离”转向重视数据质量、易用性和大规模制造能力。Echodyne 年产 3 万部雷达的产能规划,正是对这种市场转变的直接回应,旨在以商业化的生产规模,提供军事级的精确感知数据。