美國雷達製造商 Echodyne 正在大幅提升其反無人機雷達的產能,以應對全球範圍內,特別是烏克蘭戰場上急劇增長的需求。該公司在書面採訪中向《國防博客》證實,其位於華盛頓州柯克蘭總部附近的新建制造工廠,將具備每年交付超過 3 萬部雷達的能力。

這項約 4000 萬美元的投資,將擴建出一個佔地 86,350 平方英尺(約 8,022 平方米)的生產設施。新工廠將靈活調配產能,覆蓋該公司的 EchoShieldEchoFlightEchoGuard 等主要產品線。這一舉措標誌著反無人機作戰裝備正從少量定製化向大規模商業化生產轉變。

Echodyne 雷達的核心是其專利的 MESA(超材料電子掃描陣列)技術。與傳統機械旋轉天線不同,該技術通過電子方式控制波束方向,從而將以往大型昂貴軍用雷達的性能,濃縮到緊湊、低功耗的單元中。這種技術特性使其特別適合探測低空飛行、體積小、速度快且機動性強的無人機威脅。

該公司的傳感器已在多種環境中證明了其價值。在美國本土的測試場,其雷達被選為 Trust Automation 公司 SUADS 反無人機平臺的主傳感器,該平臺隸屬於一份價值 4.9 億美元的美國空軍合同。在烏克蘭,美國國務院授予 Echodyne 一份價值 1490 萬美元的合同,用於提供 360 度戰術雷達系統,這些雷達已在實戰中投入使用。此外,在立陶宛的軍事訓練場以及美國陸軍胡德堡的測試中,士兵們操作配備了 EchoShield 的武器站,能夠在 3 秒內接戰無人機目標。

Echodyne 成立於 2014 年,由高智發明(Intellectual Ventures)剝離而來,投資者包括比爾·蓋茨、諾斯羅普·格魯曼和風投公司 Madrona。該公司在採訪中表示,烏克蘭戰場徹底改變了反無人機問題的性質:防禦目標已從應對高空飛行的傳統戰機,轉變為應對低空、快速、致命的小型無人機蜂群。這要求雷達系統不僅能探測到目標,更要提供高保真度的數據,包括精確度、數據刷新率和航跡連續性,以便快速引導攔截系統。

Echodyne 強調,其雷達為軟件定義,可通過更新持續提升性能。隨著全球軍隊對反無人機作戰理解的成熟,採購重點已從單純追求“探測距離”轉向重視數據質量、易用性和大規模製造能力。Echodyne 年產 3 萬部雷達的產能規劃,正是對這種市場轉變的直接回應,旨在以商業化的生產規模,提供軍事級的精確感知數據。