加拿大正在重新審視其戰鬥機採購計劃。按照2023年的決定，加拿大將採購88架F-35，但現任總理馬克·卡尼於2025年啟動審查，政府仍在權衡多種選項，其中包括在同一機隊中同時使用兩種不同戰鬥機的方案。

交付時間表已經明確：首批8架加拿大F-35將在今年晚些時候交付至亞利桑那州的盧克空軍基地，加拿大飛行員將在那裡接受訓練；全部機隊預計在2028年運抵加拿大本土。加拿大目前預期在2033年形成全面作戰能力。加拿大皇家空軍的CF-18機隊計劃在2032年前退役。

與此同時，薩博正在積極爭取加拿大市場。薩博首席執行官米凱爾·約翰松上月在一次公開簡報中表示，公司已向渥太華提交了在加拿大本土建立鷹獅E生產線的詳細方案，並稱這將為加拿大創造就業崗位。有航空媒體報道稱，目前浮現的設想是F-35與鷹獅形成“高低搭配”，將F-35的專長能力與一款後勤足跡更緊湊、可從更多基地起降的飛機配對使用。

薩博今年在出口方面動作頻頻。夏季，薩博與瑞典國防物資管理局簽署了一份價值246億瑞典克朗的合同，涉及16架鷹獅E，將交付烏克蘭，首批交付定於2029年，隨後是2030年。兩週後，英國表示將投入3億歐元支持向烏克蘭提供“先進”戰機的計劃。相關計劃據稱已為英國50多家公司約5000個就業崗位作出貢獻。此外，巴西也在與薩博合作生產鷹獅。斯德哥爾摩方面還向薩博投入了3.03億美元，用於旗艦鷹獅機型之外的未來規劃。

加拿大與薩博的合作並非僅限於戰鬥機。5月，渥太華宣佈薩博的GlobalEye成為其機載預警飛機的首選供應商，而非美國波音公司的E-7“楔尾”。7月，加拿大成為英國、日本和意大利全球作戰空中計劃（GCAP）第六代戰鬥機項目的首個觀察員國。上週，荷蘭政府與瑞典簽署了購買GlobalEye的意向書。

支持全額採購88架F-35的理由同樣存在。與這些合同相關的超過52億加元的交易已授予110多家加拿大企業。加拿大皇家空軍已為接收該機型準備多年。

加拿大國內輿論也在發生變化。《多倫多星報》專欄作家大衛·奧利弗上週撰文稱，華盛頓正試圖“脅迫加拿大購買其在特魯多時期訂購的全部88架美國製造的F-35”。渥太華尚未就此表態，但F-35審查本身已說明問題。此次審查出現在華盛頓與渥太華貿易緊張再度升溫之後，美國總統唐納德·特朗普威脅對這個北方鄰國加徵高額關稅，並曾開玩笑談及將其併入美國。

前潛艇軍官Hush Kit評論稱：“鷹獅與F-35之爭無關硬件或軟件，而關乎加拿大是否有自尊說‘我們說了算’。如果渥太華想被認真對待——不是作為小夥伴而是作為主權國家——就應據此選擇。”

加拿大面對的已不只是F-35的技術與薩博2022年前的推銷方案之間的比較。自那以來，特朗普再次當選以及俄羅斯入侵烏克蘭等事件，已使整體環境發生顯著變化。16架加拿大F-35已在交付途中，其餘是否會跟進尚不明朗。