美国空军下一代空中优势计划的核心平台F-47第六代战斗机已确定主要生产基地。波音公司位于密苏里州圣路易斯的防务园区将承担该机的研发、制造与测试任务,标志着这一高度保密的项目进入实质性工业部署阶段。
密苏里州共和党参议员埃里克·施密特在近日访问波音圣路易斯设施时对外确认了这一安排。他指出,F-47计划将带来数十亿美元的持续投资,并为当地创造数以千计的高技能岗位。施密特直言,圣路易斯有潜力成为“美国的防务技术之都”,而F-47项目正是推动该地区防务科技生态扩张的催化剂。
波音防务园区目前雇员已超过1.8万人。波音现场主管丹·吉里安透露,公司对该综合体的投资已累计超过20亿美元,这笔资金覆盖了包括F-47在内的更广泛防务生产能力建设,并非仅针对单一机型。
尽管波音与美国空军对F-47的具体技术细节守口如瓶,五角大楼也强调该计划大部分内容仍属机密,但从官方零散表述中仍可拼凑出该机的大致定位。F-47被描述为历史上最先进的战斗机,将具备比以往任何美制战机更快的飞行速度与更大的有效载荷。它被设计为下一代空中优势系统簇的基石,整合了新一代隐身能力、传感器融合与远程打击手段,旨在高对抗环境中应对技术先进的对手。
施密特在讲话中明确将F-47与太平洋方向的大国竞争挂钩。他声称,美国与“共产主义中国”之间的竞争非常真实,而对方正在研发自己的下一代战机。因此,F-47的部署直接服务于太平洋威慑需求。这一表态将F-47从单纯的技术项目提升至地缘战略层面,凸显了美国军方对未来高端冲突场景的预判。
值得注意的是,该计划在2024年曾面临不确定性。施密特透露,他上任后最早推动的事项之一就是与总统及国防部相关人士沟通,强调该计划的战略重要性,并确保其最终落户圣路易斯。这反映出重大防务采办项目在美国国内政治与地方利益博弈中的复杂处境。
美国空军在授予波音合同时曾声明,这一决定经过了“公平且全面的来源选择流程”,确认下一代空中优势平台是“在日益复杂和充满对抗的全球威胁环境中维持空中优势的最具能力且最具成本效益的解决方案”。根据规划,F-47预计在2028年实现首飞,未来数年美国每年将投入数十亿美元用于其开发、建造与测试。
F-47的落地不仅关乎一款新战机,更牵动着美国航空制造业的产能布局与供应链重构。波音圣路易斯园区作为传统战斗机生产基地,此前已承担F-15、F/A-18等机型的生产任务,如今承接第六代战机,将进一步巩固其在美军战术飞机工业体系中的核心地位。