北约在土耳其安卡拉举行的峰会上正式宣布，将选择瑞典萨博公司的 GlobalEye 作为其下一代空中预警与控制系统（AEW&C），以取代自冷战时期服役至今的 14 架波音 E-3A 哨兵 预警机。北约秘书长 马克·吕特 表示，联盟将立即与萨博就采购事宜展开正式谈判。

GlobalEye 并非全新设计，它采用加拿大庞巴迪 Global 6500 公务机作为平台，集成萨博的 “爱立眼”增程型雷达、其他传感器以及指挥控制系统。萨博首席执行官 米凯尔·约翰逊 在声明中表示，公司对支持北约的下一代预警能力感到荣幸，并相信 GlobalEye 能为联盟提供经过验证的能力、适应性和长期作战优势。

北约的此次选择经历了一番波折。早在 2023 年，北约曾宣布计划采购 6 架波音 E-7A 楔尾鹰 预警机，作为“初始联盟未来监视与控制”计划的一部分。当时北约认为 E-7 是唯一能在规定时间内满足其作战需求的现成系统。然而，2024 年 11 月，荷兰国防部宣布北约放弃了该计划，理由是项目失去了“战略和财务基础”，部分原因也在于美国空军自身对 E-7 采购计划的不确定性。

随着 E-7 选项被放弃，GlobalEye 成为唯一在产的喷气式西方预警机候选方案（涡轮螺旋桨的 E-2D 先进鹰眼虽仍在生产，但为舰载型）。萨博此前已获得 法国（替换其 E-3F）、瑞典 的订单，并被 加拿大 选中。该公司还向 丹麦 和 芬兰 进行了推销，并确认 德国 和 波兰 已对 GlobalEye 表现出兴趣。

北约对新型预警机的需求十分迫切。现役的 E-3A 机队预计将在 2035 年 达到使用寿命终点。萨博表示，GlobalEye 能在 2031 年 前为北约形成初始作战能力，这比原计划提前了四年。

与此同时，欧洲对空中预警与控制平台的需求正在增长。俄罗斯的持续军事行动凸显了广域持久监视和空域控制的重要性。波兰 已接收了两架配备“爱立眼”雷达的 萨博 340 涡轮螺旋桨预警机，类似装备也已提供给 乌克兰。俄罗斯无人机频繁出现在北约领空附近，进一步增加了对具备“下视”能力、能有效探测低空无人机和巡航导弹的预警机的需求。

此次采购是北约更广泛防务能力提升计划的一部分，同期还宣布了涵盖无人机、海上巡逻机、空中加油机和运输机的一系列装备更新。