美国空军第85测试与评估中队（来自埃格林空军基地）于6月29日再次将F-15EX“鹰II”战斗机部署至日本嘉手纳空军基地，这是继去年“坚决力量太平洋”部署后的又一次行动。此次部署旨在让嘉手纳基地人员提前熟悉这款将取代现有F-15机队的战机，为未来换装铺路。

第85测试与评估中队指挥官凯西·瓦茨中校表示，提前熟悉战机有助于确保向“鹰II”的平稳过渡，该机型将成为嘉手纳长期任务的一部分，并增强整个印太地区的战备能力。部署期间，嘉手纳的第18联队与战机进行了整合，以协调作战、维护和任务支援团队之间的配合。同时，此次部署还验证了维护程序、后勤需求和战斗生成能力。

埃格林基地的第96维护大队人员随同F-15EX及两架F-15E“攻击鹰”一同部署，负责将维护和操作经验传授给嘉手纳人员。对于嘉手纳基地首个操作F-15EX的第67战斗机中队而言，这次部署是一次整合事件，该中队借此机会从埃格林的测试单位获取了操作知识和技术专长。

第18联队指挥官约翰·加勒莫尔准将指出，F-15EX代表着嘉手纳空中力量的新篇章，人员有机会训练并建立对该机能力的信心。在一次部署任务中，埃格林的F-15EX机组与一架无人驾驶的MQ-28“幽灵蝙蝠”在菲律宾海上空的“勇敢之盾”演习中协同飞行。美国空军称，这标志着印太战区“协同作战飞机”（CCA）发展的重要里程碑。协同作战飞机是在人类操作员监督下运行的半自主飞机。埃格林空军基地本身也通过XQ-58“女武神”开展协同作战飞机任务。

实验作战单位CCA分遣队负责人丹尼尔·佩西奇少校表示，未来空中力量是熟练作战人员与赋能技术之间的伙伴关系，通过推进人机编队，美军正在增强力量投射能力，并建设更具韧性、能力和杀伤力的联合部队。目前，F-15EX的综合开发与作战测试仍在埃格林空军基地进行，由第40飞行测试中队和第85测试与评估中队共同执行。