英国国防部近日表示，苏格兰船厂有望从一项“重大且令人兴奋的机会”中受益，参与建造新型作战舰艇和无人战舰。这一表态源于英国国防投资计划（Defence Investment Plan, DIP）对海军未来舰艇编队做出的重大调整。
此前，英国国防部决定取消原定用于取代45型驱逐舰的83型驱逐舰项目。83型驱逐舰原计划作为英国皇家海军未来的主力防空战舰，但国防投资计划最终放弃了这一方案，转而采用有人与无人舰艇混合的“混合海军”模式。这一决定引发了外界对苏格兰克莱德河BAE Systems船厂就业岗位的担忧。
保守党议员安德鲁·鲍伊就此向国防部提问，要求评估取消83型项目对克莱德船厂就业的潜在影响。国防采购大臣卢克·波拉德在7月10日的书面答复中回应称，83型驱逐舰“仅为一个早期概念，尚未就其建造地点和方式做出任何决定”。他强调，政府已承诺通过26型和31型护卫舰的建造计划，为苏格兰主要船厂（BAE Systems和Babcock）提供持续至2030年代的工作订单，从而保障数千个就业岗位并为当地带来数亿英镑的经济效益。
波拉德将苏格兰造船业的未来指向了取代83型角色的无人舰艇项目。国防投资计划承诺发展“通用作战舰艇”（Common Combat Vessels）和“Type 9x自主舰艇”作为混合海军的一部分。他表示：“这项工作为苏格兰船厂、船坞和科技公司提供了一个重大且令人兴奋的机会，能够在造船企业和供应链中维持并创造就业岗位。”
根据英国国防投资计划的描述，“Type 9x自主舰艇”系列包括：Type 91无人导弹平台、Type 92无人水下传感平台、Type 93超大型无人水下航行器以及Type 94无人传感器平台。这些无人平台将与通用作战舰艇、8艘26型护卫舰和5艘31型护卫舰协同作战，构成英国国防投资计划所称的“一代人一次”的海上能力投资。
原由83型驱逐舰承担的防空任务，现在将移交给计划于2030年代中期45型驱逐舰退役时入役的6艘通用作战舰艇。这些舰艇将协调并操作无人平台，共同执行防空任务。此外，26型和31型护卫舰预计也将各自配备一定数量的无人护航舰艇，使无人平台遍布整个水面舰队。
对于就业影响，国防部的逻辑是：一个从未分配给任何船厂建造的舰艇项目，不可能导致该船厂失去工作岗位。克莱德船厂的未来将依赖于26型护卫舰的生产线——波拉德此前在委员会会议上表示，通过挪威出口合同，该生产线已延长了15年。而罗赛斯船厂在完成较快的31型护卫舰建造后，其后续工作已被部长公开与通用作战舰艇项目联系起来。
至于Type 9x系列舰艇的具体建造地点，目前尚未公布。Type 91仍处于概念和评估阶段。苏格兰工党议员保罗·斯威尼向英国防务杂志表示，政府应正式指定核心水面舰艇建造基地，并直接分配任务以平滑各船厂的需求信号。
在解释取消83型驱逐舰计划的理由时，波拉德表示：“采用混合方法的决定是在对当前和未来威胁（包括从持续冲突中汲取的教训）进行详细分析后做出的。具体分析内容属于机密，但有人与无人系统的组合将产生更灵活的部队，拥有更大的导弹容量，同时提高数量。而像83型这样昂贵、精密的平台，将导致舰艇数量过少，无法覆盖皇家海军的全部任务，从而增加风险。”