亨廷顿英格尔斯工业公司（HII）近日在旗下英格尔斯造船厂为美国海军新一代导弹驱逐舰举行命名仪式。该舰被命名为“乔治·M·尼尔”号（舷号DDG 131），是第四艘Flight III型“阿利·伯克”级驱逐舰，专为应对21世纪威胁而设计。

该舰以乔治·M·尼尔命名，他是一名朝鲜战争老兵，曾担任海军航空机械师三等兵，因在战争中的英勇表现获颁海军十字勋章。1951年，尼尔在一次救援行动中直升机坠毁，他在朝鲜山区躲避敌军追捕长达九天，随后被俘并作为战俘关押了两年半。1952年，尼尔与其他320多名战俘一同获释返回美国。HII表示，舰名旨在纪念他的勇气、奉献与牺牲。

命名仪式上，代理海军副部长威廉·托蒂发表了主旨演讲。他表示，“乔治·M·尼尔”号纪念了非凡的勇气与牺牲精神，该舰的命名标志着美国海军建设又迈出一步，Flight III型驱逐舰对国家防务至关重要。HII总裁兼首席执行官克里斯·卡斯特纳称赞英格尔斯造船厂工人的技艺与奉献，称该舰交付后将成为“世界上最强大的水面作战舰艇”。

舰艇的赞助人、乔治·M·尼尔的女儿凯莉·尼尔·格雷执行了传统的砸瓶仪式。她代表家族感谢美国海军以父亲的名字命名这艘驱逐舰，称其“服务、牺牲与勇气的遗产将通过这艘舰艇被永远铭记”。密西西比州第四选区众议员迈克·埃泽尔也出席了仪式，表示这是密西西比州和国家的骄傲时刻。

Flight III型“伯克”级驱逐舰相比前型进行了重大设计升级，核心改进包括换装AN/SPY-6(V)1防空反导雷达和“宙斯盾”基线10作战系统。HII称这些系统是应对21世纪不断演变的威胁所必需的。

截至目前，英格尔斯造船厂已累计交付36艘“阿利·伯克”级驱逐舰，其中包括首艘Flight III型舰“杰克·H·卢卡斯”号（DDG 125）和“泰德·史蒂文斯”号（DDG 128）。目前正在英格尔斯建造的Flight III型舰还包括“杰里迈亚·丹顿”号、“萨姆·纳恩”号、“萨德·科克伦”号和“约翰·F·莱曼”号。处于预规划阶段的舰艇则有“特莱斯福罗·特立尼达”号、“欧内斯特·E·埃文斯”号、“查尔斯·弗伦奇”号、“理查德·J·丹齐格”号、“无畏”号、“罗伯特·克里”号和“雷·马布斯”号。