加拿大正通过从澳大利亚引进成熟的天波雷达技术，来弥补其北部空域监视能力的重大缺口。今年 6 月，加拿大与澳大利亚签署了四项相关协议，采购名为“北极天波雷达”（Arctic Over-The-Horizon Radar, A-OTHR）的系统，该交易对澳大利亚的价值约为 17.5 亿美元。
这一决策的背景是，由美加两国共同运营的北美防空司令部（NORAD） 在雷达覆盖范围上存在显著漏洞。传统雷达受地球曲率限制，探测距离有限。而天波雷达通过向电离层发射高频信号并接收其反射回波，能够“看到”地平线以下的空中目标，包括飞机和导弹，从而提供远超传统雷达的覆盖范围。
澳大利亚天波雷达技术专家、FrazerLab 公司创始人兼首席执行官 Gordon Frazer 指出，加拿大现有的“北方预警系统”是一系列部署在北极地区的微波雷达，但飞机可以通过在这些固定雷达站之间低空飞行来轻易规避探测。他形容道：“我曾对人说过，如果一架大型喷气式客机关闭应答器，从北京飞到堪培拉，可能没人会发现。”他认为加拿大面临类似风险，“俄罗斯可以从恩格斯空军基地等地点出动 Tu-95 战略轰炸机飞往加拿大，同样可能无人知晓。”这解释了 NORAD 为何迫切寻求此类技术。
根据协议，BAE Systems 澳大利亚公司 将向加拿大转让天波雷达技术和专业知识，由加拿大自行建设雷达站以监视其周边空域。加拿大政府在新闻稿中表示，该协议的签署标志着 A-OTHR 项目从规划阶段正式进入交付阶段。
然而，在北极地区部署天波雷达面临独特的自然挑战。Frazer 指出，尽管系统名称带有“北极”，但加拿大实际采购的是一套高纬度系统。极地地区的地球磁场会产生严重的背景杂波，对天波雷达的运作构成复杂干扰。因此，虽然听起来有些反直觉，但加拿大的 A-OTHR 雷达站将尽可能建在靠南的位置，以便在电离层信号发生最严重畸变之前完成信号反射。
不过，加拿大未来有机会扩展其天波雷达网络，实现跨极地覆盖，届时将能够探测到俄罗斯纵深地区的目标，例如监视俄战略轰炸机的起飞或弹道导弹的发射。若寻求跨极地覆盖，雷达站则需尽可能建在靠北的位置。
目前尚不清楚加拿大将建设多少个雷达站。澳大利亚拥有三个 JORN 雷达站。Frazer 预计，北美大陆的太平洋西海岸将由美国系统覆盖，大西洋东海岸由加拿大覆盖，北部还需额外系统。他认为，若要实现 360 度无死角覆盖，可能需要 五到六个 雷达站。
BAE Systems 澳大利亚公司首席执行官 Craig Lockhart 表示，加拿大采购澳大利亚的先进天波雷达系统，将通过增强对北美威胁的探测与跟踪能力，支持两国的战略利益，并加强“五眼联盟”的情势感知。
Frazer 强调，天波雷达是“一代只建一次”的定制化国家系统。他期待加拿大这笔交易能形成足够规模，维持从设计、维护到升级的技术管道。由于天波雷达的覆盖范围会因太阳活动而剧烈变化，其他手段如空中预警机可与之互补。今年 5 月，加拿大已选择萨博的 GlobalEye 作为其未来的空中早期预警平台。加拿大预计其 A-OTHR 系统将在 2029 年 12 月 达到初始作战能力。