加拿大正通過從澳大利亞引進成熟的天波雷達技術，來彌補其北部空域監視能力的重大缺口。今年 6 月，加拿大與澳大利亞簽署了四項相關協議，採購名為“北極天波雷達”（Arctic Over-The-Horizon Radar, A-OTHR）的系統，該交易對澳大利亞的價值約為 17.5 億美元。
這一決策的背景是，由美加兩國共同運營的北美防空司令部（NORAD） 在雷達覆蓋範圍上存在顯著漏洞。傳統雷達受地球曲率限制，探測距離有限。而天波雷達通過向電離層發射高頻信號並接收其反射回波，能夠“看到”地平線以下的空中目標，包括飛機和導彈，從而提供遠超傳統雷達的覆蓋範圍。
澳大利亞天波雷達技術專家、FrazerLab 公司創始人兼首席執行官 Gordon Frazer 指出，加拿大現有的“北方預警系統”是一系列部署在北極地區的微波雷達，但飛機可以通過在這些固定雷達站之間低空飛行來輕易規避探測。他形容道：“我曾對人說過，如果一架大型噴氣式客機關閉應答器，從北京飛到堪培拉，可能沒人會發現。”他認為加拿大面臨類似風險，“俄羅斯可以從恩格斯空軍基地等地點出動 Tu-95 戰略轟炸機飛往加拿大，同樣可能無人知曉。”這解釋了 NORAD 為何迫切尋求此類技術。
根據協議，BAE Systems 澳大利亞公司 將向加拿大轉讓天波雷達技術和專業知識，由加拿大自行建設雷達站以監視其周邊空域。加拿大政府在新聞稿中表示，該協議的簽署標誌著 A-OTHR 項目從規劃階段正式進入交付階段。
然而，在北極地區部署天波雷達面臨獨特的自然挑戰。Frazer 指出，儘管系統名稱帶有“北極”，但加拿大實際採購的是一套高緯度系統。極地地區的地球磁場會產生嚴重的背景雜波，對天波雷達的運作構成複雜干擾。因此，雖然聽起來有些反直覺，但加拿大的 A-OTHR 雷達站將盡可能建在靠南的位置，以便在電離層信號發生最嚴重畸變之前完成信號反射。
不過，加拿大未來有機會擴展其天波雷達網絡，實現跨極地覆蓋，屆時將能夠探測到俄羅斯縱深地區的目標，例如監視俄戰略轟炸機的起飛或彈道導彈的發射。若尋求跨極地覆蓋，雷達站則需儘可能建在靠北的位置。
目前尚不清楚加拿大將建設多少個雷達站。澳大利亞擁有三個 JORN 雷達站。Frazer 預計，北美大陸的太平洋西海岸將由美國系統覆蓋，大西洋東海岸由加拿大覆蓋，北部還需額外系統。他認為，若要實現 360 度無死角覆蓋，可能需要 五到六個 雷達站。
BAE Systems 澳大利亞公司首席執行官 Craig Lockhart 表示，加拿大采購澳大利亞的先進天波雷達系統，將通過增強對北美威脅的探測與跟蹤能力，支持兩國的戰略利益，並加強“五眼聯盟”的情勢感知。
Frazer 強調，天波雷達是“一代只建一次”的定製化國家系統。他期待加拿大這筆交易能形成足夠規模，維持從設計、維護到升級的技術管道。由於天波雷達的覆蓋範圍會因太陽活動而劇烈變化，其他手段如空中預警機可與之互補。今年 5 月，加拿大已選擇薩博的 GlobalEye 作為其未來的空中早期預警平臺。加拿大預計其 A-OTHR 系統將在 2029 年 12 月 達到初始作戰能力。