美国海军正加速推进其下一代舰载无人机系统的概念探索。根据7月14日发布的一份信息征询书，海军寻求构建一个能够执行多样化任务的舰载无人机“系统家族”，作为其“未来舰载机联队系统家族”的组成部分。该征询书明确要求，相关无人机平台需具备执行对水面舰艇打击、对陆攻击、反潜作战、空对空作战（针对敌机和导弹）、电子战、情报、监视与侦察、空中加油以及为海军特遣部队进行补给运输等八类核心任务的能力。

在具体性能指标上，征询书提出了一些关键要求。例如，执行打击任务时，无人机必须拥有至少1000海里的航程。在自主性方面，平台需具备成熟的“飞行自主”（如航母起降模式、滑行）和“任务自主”（如动态任务分配/再分配、威胁规避、自动空中加油）能力。此外，这些无人机还必须能够与现有的无人舰载机控制系统兼容。值得注意的是，虽然征询书主要聚焦于航母舰载机，但海军同样对能够从其他类型舰艇（如驱逐舰和机动海上基地）上垂直起降的无人机概念表现出兴趣，要求方案具备“从任何具备航空能力的平台（包括航母、驱逐舰、远征移动基地舰）上通过垂直起降方式运作”的能力。

这份征询书是美海军逐步淘汰第四代舰载机联队、向由第五代和第六代有人及无人机构成的混合舰载机联队过渡的关键一步。文件明确指出，新无人机“必须在给定的‘机位系数’下，展现出比当前第四代平台更强的作战效能”。从设计思路来看，“未来舰载机联队”似乎正为一种传统的消耗战模式进行建模，在这种模式中，战斗将由价格可承受、甚至可消耗的无人机主导，而非少数昂贵的载人平台。征询书要求承包商详细说明其生产方案如何支持“在紧急情况下的快速扩展与弹性”，以及采用何种技术将“单位重复飞离成本”和维持费用控制在可持续范围内。同时，企业还需阐述其设计方案如何最大限度地减少维护需求，并融入现有的海军供应链。

“未来舰载机联队系统家族”是特朗普政府“黄金舰队”海军扩军计划的一部分。目前，美海军已有的系统家族无人机项目包括MQ-25A“黄貂鱼”空中加油机和协同作战飞机。此次征询书设定的回复截止日期为8月13日，标志着美海军在探索未来航母航空力量形态上迈出了实质性的一步。