英国军方最新直升机机队的动力系统终于尘埃落定。GE航空航天公司于7月14日宣布，莱昂纳多公司已选定其CT7-2E1发动机，为英国国防部“新中型直升机”（NMH）项目下的全部23架AW149直升机提供动力。这一选择填补了自今年3月该机型中标以来，官方公告中一直未明确的关键细节。

AW149直升机在2026年3月赢得价值10亿英镑（约13.4亿美元）的NMH合同。该项目始于2021年的竞标，最终缩减至单一投标方。AW149将取代英国皇家空军的Puma HC2机队，后者在服役数十年后，已于2025年3月退役，曾执行从塞浦路斯到阿富汗的部队运输、灾难救援和特种作战支援等任务。

AW149是一种双发中型通用直升机，最大起飞重量约8.6吨，可搭载多达16名全副武装士兵，典型航程约500海里（926公里），巡航速度约145节（269公里/小时）。其被选中，关键在于一种机型即可承担此前需要三种不同直升机机队分别执行的任务，从而简化了英军需要管理的训练、维护和后勤链条。

发动机选型之所以重要，是因为AW149一直可选配GE的CT7-2E1或赛峰集团的Aneto-1K两种竞争性发动机。运营商的选择将直接影响维护成本，以及与其他使用同型直升机的军队共享备件和技术专长的便利性。GE的CT7-2E1发动机已在全球范围内交付超过300台，累计飞行超过50万小时，在现有AW149和AW189运营商中拥有扎实的运营记录。GE称其为同功率级别中唯一的模块化发动机，这意味着维护人员可在野战条件下直接拆卸和维修单个发动机模块，无需将整台发动机送回专业基地。

GE航空航天旋翼机和涡轮螺旋桨发动机总经理Breanne Escalante表示：“CT7发动机作为高度可靠的主力动力装置，其记录无可争议。我们很高兴CT7-2E1被选中为英国NMH直升机机队提供动力，并期待为这些发动机以及英军运营的所有T700/CT7发动机提供世界级支持。”

CT7-2E1属于GE更广泛的T700/CT7发动机家族，该系列已累计超过1.3亿飞行小时，为全球15种不同军用和民用机型提供动力，总交付量超过2.5万台。英军已在其他机型上运营T700变体发动机。将AW149机队纳入同一发动机家族，意味着可以共享备件库存、统一地勤维护培训并简化供应链，而非为一种竞争性发动机建立完全独立的物流管道。考虑到NMH项目漫长且偶有波折的采购历史中，英国整体国防预算一直紧张，这一成本考量可能至关重要。

根据英国《社会价值模式法案》，GE航空航天将支持莱昂纳多实施经济、社会和环境效益计划。该法案要求重大政府合同需证明其带来的更广泛公共利益。在此框架下，NMH项目的发动机制造、维护和大修工作，以及未来的出口发动机，将在StandardAero位于戈斯波特的工厂进行；Barnes Aerospace位于牛顿阿伯特的工厂将制造和出口GE发动机部件。GE还将利用位于切尔滕纳姆、卡迪夫、普雷斯蒂克和格洛斯特的设施，与教育机构、学徒渠道和就业公平倡议开展外联项目。

英国国防部表示，莱昂纳多位于约维尔的工厂（AW149在此组装）可能成为向其他国家出口该型直升机的枢纽。据估计，约有20个国家有新型中型直升机的需求，未来十年潜在出口订单预计将超过150亿英镑。在此安排下，每台在英国国内制造或维护的发动机，都强化了“英国组装的AW149拥有完全本土化支持生态系统”这一卖点，这可能成为外国买家在评估AW149与空客或其他制造商竞争设计时的重要考量。