美国海军已选定承包商，正式启动对全球首艘核动力航空母舰——前 USS 企业号（CVN-65）的拆解工作。根据 7 月 16 日公布的信息，海军授予总部位于佛蒙特州弗农的 NorthStar Maritime Dismantlement Services 一份价值 4.185 亿美元的固定价格合同，负责对该舰进行完全拆解、回收和处置。所有工作将在阿拉巴马州莫比尔进行，预计于 2030 年 9 月前完成。
值得注意的是，这份合同金额比 NorthStar 最初在 2025 年 6 月中标时的 5.367 亿美元低了约 22%。最初的合同因竞争对手的抗议而受阻——抗议方声称政府采购网站的技术故障导致其标书在截止时间后数小时才得以提交。美国联邦索赔法院于 2026 年 2 月支持了这一论点，命令海军重新招标。在重新竞标中，NorthStar 再次胜出，但报价大幅降低。海军将此交易结构设定为固定价格合同，意味着 NorthStar 必须承担实际成本超支的风险。
企业号于 1961 年服役，是美国海军唯一一艘配备 八座独立核反应堆的航母，这一独特设计赋予了它无与伦比的动力和航程，但也使其退役拆解变得异常复杂。该舰在长达 51 年的服役生涯中参与了众多历史性事件，包括古巴导弹危机封锁、越南战争、西贡陷落后的撤离行动，以及 9/11 后的“持久自由行动”和“伊拉克自由行动”。1964 年，企业号曾与核动力驱逐舰班布里奇号和巡洋舰长滩号组成特遣编队，完成了代号“海轨行动”的全球航行，全程无需加油，展示了核动力的战略优势。
美国海军于 2012 年将企业号退役，并于 2017 年完成了核燃料的移除。此后，该舰一直停泊在弗吉尼亚州纽波特纽斯造船厂，等待最终处置方案。尽管美国核学会在 2021 年将其认定为“核历史地标”，且曾有爱好者呼吁将其改建为博物馆，但海军最终认为，由于八座反应堆与舰体结构深度整合，在安全移除核反应堆的同时保留舰体完整以供公开展示的做法不切实际。
根据合同，拆解工作将在莫比尔进行。所有材料将分两类处理：普通钢材和非危险材料将通过标准渠道回收；而危险废物，包括退役反应堆产生的低放射性废物，将被仔细包装并运往有资质的设施进行安全处置。据 Naval News 报道，预计从企业号上回收的约 3.5 万吨钢材将被直接用于建造其继任者——新一代 杰拉尔德·R·福特级航母 CVN-80（未来的企业号），使这一传奇舰名延续至第九代。
美国海军明确将企业号的拆解视为一次“试验案例”，旨在为未来退役整个 尼米兹级航母舰队积累经验。目前有十艘尼米兹级航母在役，随着首舰 USS 尼米兹号据报已进入其最后一次部署，这些航母最终都将面临同样的拆解流程。从“大 E”拆解中获得的每一项经验——无论是成本控制还是安全规程的优化——都将成为海军处理后续核动力航母退役工作的蓝图。