英国国防大臣卢克·波拉德在范堡罗国际航展的AGF国防峰会上宣布，授予洛克希德·马丁英国公司一份价值2000万英镑的合同，重建英国中断超过十年的高超音速靶标能力。波拉德表示，此举是填补能力缺口、增加对新型技术投入承诺的一部分。

高超音速靶标是用于测试和验证防空雷达、拦截器及操作人员应对高速威胁的测试装置。随着各国竞相加强防御，这类靶标需求巨大。过去十年，英国缺乏自主的高超音速靶标能力，不得不依赖盟友提供此类测试资源。

该合同将支持贝德福德郡约60个高技术岗位，并向供应链注入200万英镑，惠及多家英国中小企业。波拉德指出，这标志着“国防正在回归航空航天领域更具挑战性的前沿”。

这份合同是英国更广泛国防创新计划的一部分。波拉德在演讲中宣布，新的年度国防创新预算为4亿英镑，并设定目标将年度装备预算的至少10%用于新型技术。这些政策旨在使英国航空航天处于自主作战空中力量的前沿。根据国防投资计划，英国已确认在无人机及其他先进无人系统上投资50亿英镑，较此前计划增加10亿英镑。

波拉德还透露，未来将有更多相关公告，包括“全球作战空中计划”（GCAP）的进展，以及国防大臣关于“风暴”战斗机无人作战飞机项目时间表的“令人兴奋的公告”。他概述的空中与太空投资组合涵盖310亿英镑的四年投资计划、“台风”战斗机维持至2040年代、为F-35A战斗机与北约核任务兼容奠定基础，以及最终将为“红箭”飞行表演队提供新飞机的教练机更新项目。