法国与德国在核威慑领域的合作从口头承诺迈入实际行动。7月17日，法国总统埃马纽埃尔·马克龙与德国总理弗里德里希·默茨在德国科隆附近的诺尔韦尼希空军基地共同宣布，德国将派遣常规部队参与法国定于9月举行的代号为“扑克”的核演习。这是两国自今年3月成立“核指导小组”以来，在核战略协调上取得的首批具体成果。

作为“前沿威慑”战略的一部分，法国首次将一架具备核打击能力的“阵风”战斗机临时部署在德国诺尔韦尼希空军基地。此前一天，法国“阵风”战机与德国“台风”战斗机在空中进行了象征性的联合空中加油，标志着两国核战略合作的启动。马克龙在记者会上表示，他视德国在欧洲核威慑中扮演“先锋角色”。

此次高级别防务会议是在法德联合研制未来空战系统项目破裂后举行的。该项目此前因工业合作分歧导致两国关系紧张。尽管如此，两国领导人此次展现出前瞻与合作姿态。默茨强调，这一新安排并非与北约现有的核共享机制竞争，而是“补充”。目前，根据美国主导的北约核共享安排，德国境内部署有美国核弹，并配备可执行核打击任务的双重能力战机。比利时、荷兰、意大利和土耳其也类似地部署了美国核弹。

在新的“前沿威慑”框架下，法国保留对其核武器的全部主权和决策权，但德国及其他盟友可承担常规任务。该计划还可能允许法国战斗机从其他欧洲国家的空军基地起飞。法国是2020年英国脱欧后，欧盟唯一拥有自主核武库的国家。马克龙在3月宣布“前沿威慑”战略时，还表示法国将增加其核武库规模，这延续了冷战时期军控安排逐步瓦解的趋势。

“核指导小组”将继续细化德国融入法国核威慑体系的具体方案，包括确定合作领域和可动用的力量。马克龙在诺尔韦尼希表示，邀请德国加入意味着“解释我们如何运作的某些方面，分享某些严格保密的做法，提供联合演习，发展联合倡议和伙伴关系，并增进我们团队、专家和军事人员之间的信任”。