BAE系统公司正在探索如何让欧洲战斗机“台风”控制无人协同作战飞机（CCA），作为为该型战斗机引入新能力的更广泛努力的一部分。该公司目前正在研究将CCA与“台风”集成的概念，旨在扩大“战斗质量”，更好地应对新兴威胁环境。最终，这些经验将被移植到未来的“暴风雨”战斗机上——该机从一开始就被设计为与无人机紧密协同。

在范堡罗航展上，BAE系统公司官员概述了迄今为止的工作进展。就在一周前，英国皇家空军启动了一项名为“风暴战士”的新CCA项目，该项目将产生一种能够与“台风”、F-35和“暴风雨”一起投入战斗的CCA。BAE系统公司“台风”未来能力总监克里斯·穆恩解释说：“我们发现，在未来扩大的战场空间中，‘台风’凭借其远程雷达能力、速度、敏捷性和处理能力，能够与协同作战飞机并肩工作，增加未来空军所需的战斗质量、持久性和打击范围，并将更多导弹带入战斗。”

CCA能力计划作为更广泛的“长期演进”计划的一部分添加到“台风”上。该计划预计将推出多项其他功能，确保战斗机能够充分发挥与CCA协同作战的优势。这些功能包括大尺寸显示器座舱、欧洲通用雷达系统Mk 2和“打击者II”头盔显示系统。其中，ECRS Mk 2雷达尤为引人注目。除了有源电子扫描阵列的各种优势外，它还配备了一个“旋转斜盘”重新定位器，这是一种铰接式安装座，可使天线偏转至远大于中心线的角度，从而提供更宽的视野范围，并显著提升角覆盖范围。这使得“台风”即使在雷达多普勒盲区内机动时，也能保持对导弹的制导。

所有这些组件已在专门改装的“台风”模拟器中进行了CCA环境测试。穆恩强调了苏格兰东海岸的一个特定场景：两架“台风”与四架CCA编队协同，以扩展有人驾驶战斗机的航程、覆盖范围和持久性。该场景可以扩展至覆盖整个英国东海岸，并加入更多“台风”、CCA以及F-35B战斗机。

BAE系统公司“台风”作战需求经理安德鲁·马勒里-布莱斯提供了更多细节。新的大尺寸显示器座舱是一个巨大优势，它取代了“台风”目前的三块多功能显示器配置，采用单一显示单元。使用大尺寸显示器意味着“一切尽在掌握”，飞行员可以一目了然地看到整个战场态势，包括友军资产以及各CCA的航向、高度、速度和所携带的传感器或武器。

“我们试图利用的是战斗质量，”马勒里-布莱斯补充道。“我们有四架CCA和两架‘台风’。显然，战斗质量得到了提高和增强，而无需增加那些非常昂贵、复杂的飞机。通过使用CCA，我们可以将更多武器带入战斗。”在这些概念中，“台风”被视为战略资产，而CCA则更像战术资产。“我们当然不想让自己处于失去其中一架的位置，但它是战术资产，”马勒里-布莱斯继续说道。“这意味着我们可以将它们放置在离威胁更近的位置，可能让这些资产承担更多风险。它们也更小，可观测性更低，这也是我们的‘台风’可以利用的优势。”

通过大尺寸显示器座舱、ECRS Mk 2雷达、“打击者II”头盔以及CCA本身获得更好的战场态势感知只是问题的一部分。BAE系统公司还试图最大限度地减少飞行员的工作量。这对于英国皇家空军尤为重要，因为其已减少了双座“台风”的数量，并淘汰了所有“第1批次”的“台风”战斗机。