BAE系統公司正在探索如何讓歐洲戰鬥機“颱風”控制無人協同作戰飛機（CCA），作為為該型戰鬥機引入新能力的更廣泛努力的一部分。該公司目前正在研究將CCA與“颱風”集成的概念，旨在擴大“戰鬥質量”，更好地應對新興威脅環境。最終，這些經驗將被移植到未來的“暴風雨”戰鬥機上——該機從一開始就被設計為與無人機緊密協同。

在範堡羅航展上，BAE系統公司官員概述了迄今為止的工作進展。就在一週前，英國皇家空軍啟動了一項名為“風暴戰士”的新CCA項目，該項目將產生一種能夠與“颱風”、F-35和“暴風雨”一起投入戰鬥的CCA。BAE系統公司“颱風”未來能力總監克里斯·穆恩解釋說：“我們發現，在未來擴大的戰場空間中，‘颱風’憑藉其遠程雷達能力、速度、敏捷性和處理能力，能夠與協同作戰飛機並肩工作，增加未來空軍所需的戰鬥質量、持久性和打擊範圍，並將更多導彈帶入戰鬥。”

CCA能力計劃作為更廣泛的“長期演進”計劃的一部分添加到“颱風”上。該計劃預計將推出多項其他功能，確保戰鬥機能夠充分發揮與CCA協同作戰的優勢。這些功能包括大尺寸顯示器座艙、歐洲通用雷達系統Mk 2和“打擊者II”頭盔顯示系統。其中，ECRS Mk 2雷達尤為引人注目。除了有源電子掃描陣列的各種優勢外，它還配備了一個“旋轉斜盤”重新定位器，這是一種鉸接式安裝座，可使天線偏轉至遠大於中心線的角度，從而提供更寬的視野範圍，並顯著提升角覆蓋範圍。這使得“颱風”即使在雷達多普勒盲區內機動時，也能保持對導彈的制導。

所有這些組件已在專門改裝的“颱風”模擬器中進行了CCA環境測試。穆恩強調了蘇格蘭東海岸的一個特定場景：兩架“颱風”與四架CCA編隊協同，以擴展有人駕駛戰鬥機的航程、覆蓋範圍和持久性。該場景可以擴展至覆蓋整個英國東海岸，並加入更多“颱風”、CCA以及F-35B戰鬥機。

BAE系統公司“颱風”作戰需求經理安德魯·馬勒裡-布萊斯提供了更多細節。新的大尺寸顯示器座艙是一個巨大優勢，它取代了“颱風”目前的三塊多功能顯示器配置，採用單一顯示單元。使用大尺寸顯示器意味著“一切盡在掌握”，飛行員可以一目瞭然地看到整個戰場態勢，包括友軍資產以及各CCA的航向、高度、速度和所攜帶的傳感器或武器。

“我們試圖利用的是戰鬥質量，”馬勒裡-布萊斯補充道。“我們有四架CCA和兩架‘颱風’。顯然，戰鬥質量得到了提高和增強，而無需增加那些非常昂貴、複雜的飛機。通過使用CCA，我們可以將更多武器帶入戰鬥。”在這些概念中，“颱風”被視為戰略資產，而CCA則更像戰術資產。“我們當然不想讓自己處於失去其中一架的位置，但它是戰術資產，”馬勒裡-布萊斯繼續說道。“這意味著我們可以將它們放置在離威脅更近的位置，可能讓這些資產承擔更多風險。它們也更小，可觀測性更低，這也是我們的‘颱風’可以利用的優勢。”

通過大尺寸顯示器座艙、ECRS Mk 2雷達、“打擊者II”頭盔以及CCA本身獲得更好的戰場態勢感知只是問題的一部分。BAE系統公司還試圖最大限度地減少飛行員的工作量。這對於英國皇家空軍尤為重要，因為其已減少了雙座“颱風”的數量，並淘汰了所有“第1批次”的“颱風”戰鬥機。