加拿大政府正式启动了一项名为“国防无人机计划”（Defence Drone Initiative）的新项目，旨在加快国内无人与自主系统的研发、测试和生产进程。该计划由加拿大国防部（Department of National Defence）与国防投资局（Defence Investment Agency）联合领导，目标是建立一个从概念到作战测试再到生产的快速通道，使有前景的加拿大技术能够更快地转化为实际装备。
该计划的核心是连接加拿大军方和海岸警卫队的作战需求与国内在无人机及相关技术领域的专长。这些技术领域包括机器人技术、人工智能、航空航天、先进制造、传感器、安全通信、导航、推进系统以及先进材料。加拿大政府表示，近期冲突已显示出无人系统正在迅速改变军事行动的方式。无人机可支持情报、监视与侦察、后勤、人员保护、反无人机任务以及其他作战任务。该计划将允许有前景的技术通过作战反馈进行测试和优化，从而缩短从研发到生产的过渡时间。
初期重点关注的领域包括：低成本战术情报、监视与侦察无人机，以及用于后勤和复杂地形的无人地面车辆。此外，计划还涵盖海上水面与水下系统、反无人机拦截器、标准化无人机弹药与爆炸载荷，以及深度精确打击系统。加拿大政府计划与国内国防领域的各类企业合作，包括初创公司、中型企业和成熟制造商。此举旨在为国内供应商创造新机遇，同时扩大加拿大的国防工业基础。
加拿大国防部长戴维·J·麦金蒂（David J. McGuinty）在声明中表示：“国防的未来将属于那些能够最快创新和适应的人。无人与自主系统已经在改变现代军事行动，加拿大必须准备好以速度开发、测试和部署这些能力。”国防采购国务秘书斯蒂芬·富尔（Stephen Fuhr）指出，该计划旨在支持主权军事能力及加拿大的国防工业战略。他说：“通过吸引加拿大创新者参与，我们正在深化国内国防供应链，并向加拿大武装部队和加拿大海岸警卫队交付关键能力。”
代理国防参谋长安格斯·托普希中将（Vice-Admiral Angus Topshee）将这一计划与战争形态的变化联系起来。他表示：“国防无人机计划将通过将作战需求与加拿大创新相结合，加强加拿大武装部队，使我们能够为人员提供未来行动所需的能力。”国防投资局首席执行官道格·古兹曼（Doug Guzman）则强调，该计划的意义超越了单纯采购新装备：“建设加拿大的无人系统生态系统不仅仅是获取新设备。它加强了国家安全，提高了作战准备，支持了创新，发展了国防工业，并创造了就业机会。”
该计划的供应商申请通过加拿大政府采购平台CanadaBuys开放，截止日期为2026年8月14日。国防投资局还将于7月30日为有意向的供应商举办线上信息说明会。需要注意的是，通过资格审核并不自动获得合同，成功的供应商将获得参与未来工作的竞争资格，这些工作涵盖测试、原型开发、有限采购以及潜在的生产机会。该计划是加拿大构建国内无人与自主国防技术管道的一部分，也为政府提供了一个将作战需求与国内研发和制造能力对接的框架。