英国政府于2026年7月30日宣布，将向“无畏”级（Dreadnought-class）潜艇计划追加超过80亿英镑（约合113亿美元）的投资，用于该计划的第四阶段生产。这笔资金将支持首艇“无畏”号完成海试并服役，二号艇“勇士”号（HMS Valiant）的建造直至其开始海试，以及三号艇“厌战”号（HMS Warspite）和四号艇“国王乔治六世”号（HMS King George VI）的后续建造工作。

“无畏”级潜艇是英国下一代核武装潜艇，旨在取代自上世纪90年代以来一直承担英国海基核威慑任务的“前卫”级（Vanguard-class）潜艇。每艘“无畏”级潜艇排水量超过17,000吨，长约152米，比“前卫”级略大，搭载约130名船员，可在水下连续潜伏数月。这些潜艇的核心任务是执行“坚忍行动”（Operation Relentless），即自1969年以来不间断的海上核威慑巡逻，确保至少一艘携带核武器的英国潜艇始终隐蔽于大洋之中。

目前，英国现役的四艘“前卫”级潜艇舰龄已达27至33年，远超其设计寿命。随着老艇逐渐接近反应堆和船体的安全极限，更换它们不仅是现代化升级，更是避免威慑力量出现空白的紧迫需求。

此次投资宣布于英国首相安迪·伯纳姆（Andy Burnham）和国防大臣韦斯·斯特里廷（Wes Streeting）访问BAE系统公司在巴罗因弗内斯的造船厂期间。伯纳姆表示：“保卫国家安全是任何政府的首要职责，但安全不仅关乎我们建造什么，还关乎谁建造它、谁从中受益。巴罗建造的潜艇将保护英国数十年，而47,000个工作岗位和学徒机会将改变这个城镇及许多类似地方的生活。”

“无畏”级计划的经济影响远超军事范畴。英国的国防核企业（Defence Nuclear Enterprise）目前在全国支持约47,000个就业岗位，其中超过四分之一集中在巴罗，另有8,000个岗位在德文波特（Devonport）支持潜艇改装与维护，约5,000个岗位在苏格兰法斯兰（Faslane）海军基地。过去两年，巴罗一地新增1,800个工作岗位。皇家海军预计，到2030年，相关就业总数将增至65,000个，到2035年将支持约22,000个学徒岗位。该计划还带动了全英超过6,000家企业的供应链。

此外，BAE系统公司过去三年将潜艇建造效率提升了40%，这一进展对历来面临延误和成本超支的核潜艇项目尤为重要，表明船厂在管理上找到了实际增效途径，而非单纯增加投入。