位于弗吉尼亚州汉普顿罗兹的纽波特纽斯造船厂，作为美国唯一能设计并建造核动力航母的船厂，目前正同时推进三艘福特级航母的建造，分别是约翰·肯尼迪号（CVN 79）、企业号（CVN 80）和多丽丝·米勒号（CVN 81）。该船厂占地550英亩，沿詹姆斯河绵延两英里，雇佣约26000名造船工人，是弗吉尼亚州最大的工业雇主。

福特级航母排水量约10万吨，每艘配备两座核反应堆，集成了飞行甲板、电磁弹射器、拦阻装置、雷达、武器库及大型电力网络，可容纳数千名舰员。美国海军预计每艘航母服役期长达50年，因此要求设备在数十年的部署、维护和升级中保持可支持性。

纽波特纽斯采用模块化建造方式，工人在干船坞外组装分段，安装管道、电缆和机械，然后通过起重机将大型模块吊装到位。企业号是首艘完全采用数字化工序指令而非传统纸质图纸建造的航母。

约翰·肯尼迪号的建造计划包含445次大型吊装，比首舰杰拉尔德·福特号少51次，比最后一艘尼米兹级航母少149次。更大的模块和更充分的预舾装旨在缩短建造周期，目前该级航母的建造周期已拉长至约15年。其中一次超级吊装重达704公吨，尺寸约80×105英尺，由22个较小单元组合而成，吊装时已包含机舱、住舱、理发店和邮局等设施。另有一次吊装重达965吨。预舾装使焊工、电工和管道工能在易于接近的模块中作业，而非在接近完工的船体深处施工。

约翰·肯尼迪号包含2615个舱室和约1050万英尺（接近2000英里）的电缆，涵盖住舱、厨房、医疗设施、车间、机舱和航空设施。每个舱室都需经过测试和海军验收。福特级引入了23项新技术，包括电磁弹射系统、先进拦阻装置和软件控制的武器升降机，电力容量是尼米兹级的两倍以上。这些系统增加了测试复杂性，因为发射、回收、武器处理和发电必须协同工作。

约翰·肯尼迪号已于2026年2月完成建造商海试，首次在海上测试主要系统，随后返回纽波特纽斯进行后续工作，为验收试验和正式交付做准备。

纽波特纽斯依赖遍布46个州的2000多家供应商，提供从阀门到核级设备的各种部件。由于建造顺序严格，一个关键部件的延迟可能阻塞多项任务，这是航母建造周期长达十余年的核心制约因素。企业号因大型关键设备迟到而延误了八个月，进而影响到多丽丝·米勒号。海军表示，有限的建造空间使船厂无法按原计划建造CVN-81模块，因为企业号仍占用了下一艘航母所需的设施，这一瓶颈使多丽丝·米勒号推迟了两年。

劳动力无法快速扩充。美国政府问责局发现，船厂技工通常需要三到五年才能达到熟练水平，新焊工、电工、管道工和机械师需要经验丰富的监督，失误会造成昂贵的返工。

纽波特纽斯的26000名员工支撑着汉普顿罗兹地区的家庭、承包商、学校和当地企业。2024年，该地区造船与维修行业就业人数达30900人，为三十多年来最高。小企业占船厂供应基础的60%以上。学徒学校将带薪技术教育与航母和潜艇所需工种的人才管道相结合。

长期订单提供了难得的稳定性。海军2019年一次性采购企业号和多丽丝·米勒号，合同金额达152亿美元，预计为整个项目节省超过40亿美元。亨廷顿英格尔斯表示，该协议将支持其劳动力及供应商网络。