Saildrone公司于8月4日发布博客称,其Voyager无人水面艇直接协助美国海军拦截了价值超过8100万美元的可卡因。同时,美国海军授予一份价值1630万美元的任务订单,以延长该艇队在美国加勒比海和东太平洋的部署时间。此次拦截行动发生在2025年10月,但直到现在才与新的任务订单一同公布。
Voyager无人艇自2023年起就在该地区活动,巡逻范围包括巴拿马附近海域、加拉帕戈斯群岛以及美国南部海上通道。这些无人艇在联合跨机构特遣部队南方司令部和美国海军南方司令部(即美国海军第四舰队)的指挥下执行任务,支持美军的反毒品和反非法贩运行动。Saildrone公司称,参与此次拦截的Voyager是自2023年以来唯一持续支持第四舰队的无人水面艇,并将此次拦截视为该能力“并非理论”的证据。
Saildrone公司的卖点在于其续航能力:无人艇能够连续数月保持部署,既起到威慑作用,又能充当警报,从而将有人舰船解放出来,专注于执行拦截行动本身。该公司认为,有人舰船在拦截行动中价值最高。Saildrone总裁约翰·马斯廷(退役美国海军中将)表示:“Saildrone近三年来在美国南部边境的持续存在,证明了我们作为全球经验最丰富的无人水面艇运营商所带来的战略价值。我们无与伦比的持续部署和执行任务的能力,是我们舰队成为对不法分子的强大威慑的原因。我们期待继续与海军合作,保卫国家海上通道和南部边境。”
该公司还强调,在此期间,其与第四舰队的操作员和值班人员实现了集成,描述了一个有人和无人力量协同作战、保持持续海上态势感知的作战环境。Voyager是一种10米(33英尺)长的长航时无人水面艇,专为持续水面和水下监视而设计。除了情报、监视和侦察外,Saildrone称其还能执行近岸测绘和海底特征描述任务。
此次事件凸显了无人系统在海上执法中的实际应用价值,也反映了美国海军在禁毒行动中越来越多地依赖无人装备。通过将无人艇用于监视和威慑,有人舰船可以更专注于高风险的拦截任务,从而提高整体行动效率。