美国陆军已证明其最常见的直升机可以兼作“飞行导弹卡车”，在加州莫哈韦沙漠的酷热测试中，从黑鹰驾驶舱发射并操控多架武装无人机。这一消息由H-60研发与现代化助理产品经理萨姆·M·尤少校和空中发射效应支援官肖恩·斯皮尔斯四级准尉发布的报告披露。

此次演示于7月在加州欧文堡举行的“融合计划顶点6”演习中进行，这是陆军的一项大型实验活动。该测试直接建立在同一团队上月在弗吉尼亚州A.P.希尔进行的类似测试基础上，在数周内为该项目提供了连续的成功验证。

陆军所称的“空中发射效应”（A-LE）能力，指的是一系列小型无人机，直升机可在飞行中发射，其中一些专门用于侦察和识别威胁，另一些携带干扰设备，还有一些则直接武装打击目标，全部从飞机内部操控，无需单独的地面操作员。本月测试的版本被称为“增量1”，是一个完全由政府拥有和设计的系统，由管理黑鹰机队的陆军通用直升机项目办公室与作战能力发展司令部航空与导弹中心联合开发。

在三天的飞行测试中，机组人员在完全网络化的配置下同时发射并操控多架无人机，这意味着飞机和无人机实时共享目标与跟踪数据，而非各自独立运作，同时还要承受极端沙漠高温，这种高温可能使未经充分测试的系统上的传感器和电子设备性能下降。

航空与导弹中心机动航空局及机动航空系统中心主任斯蒂芬妮·赖特迈尔博士将项目的进展归功于政府和行业团队并肩合作，而非通过较慢的传统渠道来回交接工作。她说：“当敬业的美国政府和行业人士协作交付成果时，确实令人瞩目。以统一团队的速度推进并拥抱实验，正在推动陆军能力的变革。”

欧文堡的测试不仅验证了黑鹰携带和发射这些无人机的能力，还加速了“远程精确弹药”的研发，这是陆军更广泛的“发射效应”计划中的武装变体，负责在侦察无人机发现目标后实际实施打击。

此前有报道称，在7月24日的同一“顶点6”演习中，陆军航空兵演示了完整的网络化打击序列：两架侦察无人机定位并识别威胁，随后一架武装无人机飞入完成打击，陆军在该序列中验证了首批生产线型远程精确弹药，并设定了2027财年大规模列装的目标。那次演示还展示了所谓的“狼群”战术，即多个发射效应系统协同，从多个方向同时压制敌方防空，而黑鹰测试似乎正是为了直接支持这一概念，为有人直升机提供从驾驶舱发射同一系列无人机的可靠方式。

实现这种可互换的无人机发射依赖于陆军一直在与无人机同步开发的标准化硬件。“地面和旋翼机发射效应分配器”（LEDGR）以及配套的“通用车辆控制系统”，作为通用发射管和驾驶舱控制装置，使机组人员能够插入任务所需的任何发射效应变体，而无需为每种无人机类型配备单独的定制硬件。陆军表示，这两个系统也按计划在2027财年支持大规模列装，与远程精确弹药的时间表一致。

“顶点6”演习让士兵和盟国伙伴有机会近距离观察改装后的黑鹰配置，并直接向负责建造的工程师和项目官员提问，这种亲身体验的机会是陆军日益重视的，因为它试图比过去几十年更快地将新航空技术从原型推向实战能力。

除了作为无人机发射器外，改装后的UH-60M还携带先进的网络设备，使其能够在超出彼此视距的地面和空中部队之间充当通信中继，为指挥官在分散于争议地形、远离固定通信基础设施时提供更可靠的战场管理方式。

机动航空副采购执行官凯文·钱尼准将将黑鹰发射成功描述为一个转折点，而非常规测试结果。他说：“从黑鹰成功发射空中发射效应不仅是一个里程碑，更是一次飞跃。”