美国传统基金会的一份新报告警告称，在与中国的潜在冲突中，美国可能在数日内耗尽所需的拦截导弹，凸显出关键库存缺口。该报告是专家和指挥官近期一系列警告中的最新一份，指出美国目前的拦截弹库存量不足威慑或赢得持久高强度冲突所需水平的10%。

报告特别点名了PAC-3 MSE、THAAD拦截弹、SM-6和SM-3等关键导弹。此前，战略与国际研究中心（CSIS）2023年的一份报告已得出结论，在台海冲突的第一周内，美国就会耗尽这些关键导弹的库存。今年5月的一份报告也指出，美国在太平洋地区的行动将面临数年的脆弱期，直到库存恢复到先前水平，再需数年才能达到战争规划者期望的水平。

为应对这一缺口，白宫、国会和国防承包商已采取措施。今年1月，白宫建立新框架，计划将PAC-3导弹的年产量从600枚提升至2000枚。本周一，诺斯罗普·格鲁曼、洛克希德·马丁和美国国防部宣布了一项30亿美元的协议，以生产更多用于PAC-3的固体火箭发动机，并在未来七年内将THAAD拦截弹的产量提高四倍。诺斯罗普·格鲁曼公司表示，其投资10亿美元的阿勒格尼弹道实验室是关键，使该公司自2021年以来能将此类发动机产量翻倍，并有望在2027年前将产量提高两倍。

然而，专家认为这些努力仍显不足。CSIS导弹防御项目主任汤姆·卡拉科表示，1月份设定的目标过低，尤其是在考虑到与伊朗的战争消耗后。他指出，这些指标是在“史诗之怒”行动之前设定的，而该行动已消耗了数十亿美元的弹药。

报告还提供了战争消耗的具体数据：在“史诗之怒”行动的前四天，美国和盟军使用了约1738枚战区地对空弹药，以防御565枚伊朗弹道导弹和57枚巡航导弹。这导致美国库存急剧下降。

报告还指出，其评估可能仍过于乐观，因为未考虑中国可能使用低成本无人机作战来进一步干扰美军行动。在4月的听证会上，美国印太司令部司令萨姆·帕帕罗上将也表达了对导弹短缺和缺乏应对廉价无人机威胁方案的担忧。他说：“当前的生产时间表与作战消耗和我们面临的威胁不一致。”

乌克兰正面临类似的现实。尽管乌克兰在无人机作战方面取得进展，但其领导人仍紧急呼吁提供爱国者导弹以防御俄罗斯的弹道导弹攻击。乌克兰总统泽连斯基于7月28日与洛克希德·马丁公司会面，讨论在许可下自行生产PAC-3的可能性，以长期解决供应链缺口。但此类协议最早要到2030年才能生产出可用导弹。泽连斯基表示，他在特朗普政府下比在拜登政府下取得了更多进展，但乌克兰尚未获得生产许可。