美国海军陆战队第115战斗攻击机中队（VMFA-115）于7月31日在北卡罗来纳州樱桃点海军陆战队航空站完成了其首次F-35C“闪电II”飞行，标志着这支被称为“银鹰”的部队在退役老式“大黄蜂”战机后，正式向新型隐身舰载机过渡。

此次飞行由VMFA-115中队长休·安德森中校驾驶首架F-35C，另一名飞行员杰克逊·扎古尔斯基上尉则驾驶第二架F-35C升空，后者机身带有姊妹中队VMFA-251的标记。VMFA-251于2024年9月成为东海岸首个F-35C中队，同样驻扎在樱桃点。

VMFA-115隶属于第14陆战队航空大队、第2陆战队航空联队。该中队于2023年11月在南卡罗来纳州博福特航空站退役其F/A-18C/D“大黄蜂”战机，随后进入重建阶段。海军陆战队称此次飞行是“重要里程碑”，并透露该中队计划于今年晚些时候恢复作战服役。

根据海军陆战队2026年航空计划，VMFA-115的F-35C交付目标已明确：到2027财年接收6架，到2028财年初增至10架，到2031财年达到满编12架。此外，该中队还将装备配备“技术更新-3”（TR-3）航电升级套件的F-35C。

F-35C是“闪电II”的航母舰载型号，专为美国海军航母甲板设计，具备弹射起飞和拦阻降落能力，相比空军型F-35A和短距起飞/垂直降落型F-35B，其机翼面积更大、航程更远。VMFA-115的此次转型，使其成为继VMFA-251之后东海岸第二个装备F-35C的海军陆战队中队，进一步推动海军陆战队航空兵从传统四代机向五代机全面过渡。

从军事角度看，VMFA-115的回归不仅增强了海军陆战队在航母打击群中的隐身打击能力，也反映了美国海军陆战队在印太战略背景下对舰载航空力量的重视。随着更多F-35C中队形成战斗力，美海军陆战队与海军在航母舰载机联队中的协同将更加紧密。不过，该中队从重建到形成完整作战能力仍需数年时间，期间的人员训练、维护保障和后勤支持都是关键挑战。