美国陆军已选定一支防空部队，作为五角大楼“金穹”本土导弹防御计划的初始力量，该部队将开展训练和测试，为2028年年中系统投入运行做准备。这一消息由陆军太空与导弹防御司令部（SMDC）司令约翰·拉弗蒂中将在阿拉巴马州亨茨维尔举行的年度太空与导弹防御研讨会上向媒体披露。

拉弗蒂表示，这是一支营级规模的部队，将是陆军对“金穹”计划的初步贡献，但其他层级也将参与其中。他没有透露具体是哪个防空单位，但强调鉴于2028年的紧迫时间表，该部队来自现有编制结构。他说：“到2028年之前，我们将与该部队进行大量实验和测试，以确保在系统交付时我们已准备好作战。”

“金穹”计划由美国总统唐纳德·特朗普于2025年初提出，旨在构建一个庞大的、多层本土导弹防御体系。五角大楼尚未公开该导弹防御架构的具体细节，但官员们表示，它设想整合新的和现有的天基与陆基系统，以及指挥控制资产。

陆军目前运营多种防空系统，包括爱国者和末段高空区域防御系统（THAAD），同时也在研发新系统，如间接火力防护能力（IFPC）增量2和各种定向能武器。陆军国民警卫队营已在国土防空领域执行任务，包括保护国家首都地区。拉弗蒂称：“我们已经在执行很多这类任务，‘金穹’在很多方面只是扩展。我们只是在继续改善我们的态势，更好地保卫本土。我们有正确的经验和制度知识来建设和维持这类项目与能力，我们只需要弄清楚如何优化人员配置和指挥控制方法。”

五角大楼推进“金穹”之际，中东地区的防空力量正受到越来越多的关注，这些部队持续保卫美国基地免受伊朗的导弹威胁。虽然外界关注焦点多集中在爱国者先进能力-3（PAC-3）和THAAD拦截弹等弹药库存减少的问题上，但拉弗蒂也承认，冲突给本已超负荷运转的防空部队带来了压力。他表示，陆军必须在作战需求、战备和现代化计划之间取得平衡。“用于训练、准备和测试的时间更少了，由于部队的需求，我们完成现代化路径面临挑战。这显然给士兵战备和部队战备带来了巨大压力。”

为缓解压力，拉弗蒂透露，陆军正在向部署部队推送升级和新装备，而不是等他们回国后再进行。此外，陆军已有计划将爱国者部队从16个营扩充至18个营，并正通过年度“陆军总兵力分析”流程，根据全球需求和“金穹”计划持续调整这一数字。拉弗蒂说：“我们一直在研究所有作战职能的正确组合，以优化未来部队。但我对我们扩充爱国者部队的路径有信心，我知道需求会引导我们得出正确的数字。”