美國陸軍已選定一支防空部隊，作為五角大樓“金穹”本土導彈防禦計劃的初始力量，該部隊將開展訓練和測試，為2028年年中系統投入運行做準備。這一消息由陸軍太空與導彈防禦司令部（SMDC）司令約翰·拉弗蒂中將在阿拉巴馬州亨茨維爾舉行的年度太空與導彈防禦研討會上向媒體披露。

拉弗蒂表示，這是一支營級規模的部隊，將是陸軍對“金穹”計劃的初步貢獻，但其他層級也將參與其中。他沒有透露具體是哪個防空單位，但強調鑑於2028年的緊迫時間表，該部隊來自現有編制結構。他說：“到2028年之前，我們將與該部隊進行大量實驗和測試，以確保在系統交付時我們已準備好作戰。”

“金穹”計劃由美國總統唐納德·特朗普於2025年初提出，旨在構建一個龐大的、多層本土導彈防禦體系。五角大樓尚未公開該導彈防禦架構的具體細節，但官員們表示，它設想整合新的和現有的天基與陸基系統，以及指揮控制資產。

陸軍目前運營多種防空系統，包括愛國者和末段高空區域防禦系統（THAAD），同時也在研發新系統，如間接火力防護能力（IFPC）增量2和各種定向能武器。陸軍國民警衛隊營已在國土防空領域執行任務，包括保護國家首都地區。拉弗蒂稱：“我們已經在執行很多這類任務，‘金穹’在很多方面只是擴展。我們只是在繼續改善我們的態勢，更好地保衛本土。我們有正確的經驗和制度知識來建設和維持這類項目與能力，我們只需要弄清楚如何優化人員配置和指揮控制方法。”

五角大樓推進“金穹”之際，中東地區的防空力量正受到越來越多的關注，這些部隊持續保衛美國基地免受伊朗的導彈威脅。雖然外界關注焦點多集中在愛國者先進能力-3（PAC-3）和THAAD攔截彈等彈藥庫存減少的問題上，但拉弗蒂也承認，衝突給本已超負荷運轉的防空部隊帶來了壓力。他表示，陸軍必須在作戰需求、戰備和現代化計劃之間取得平衡。“用於訓練、準備和測試的時間更少了，由於部隊的需求，我們完成現代化路徑面臨挑戰。這顯然給士兵戰備和部隊戰備帶來了巨大壓力。”

為緩解壓力，拉弗蒂透露，陸軍正在向部署部隊推送升級和新裝備，而不是等他們回國後再進行。此外，陸軍已有計劃將愛國者部隊從16個營擴充至18個營，並正通過年度“陸軍總兵力分析”流程，根據全球需求和“金穹”計劃持續調整這一數字。拉弗蒂說：“我們一直在研究所有作戰職能的正確組合，以優化未來部隊。但我對我們擴充愛國者部隊的路徑有信心，我知道需求會引導我們得出正確的數字。”