洛克希德·马丁公司8月17日宣布，德国首架F-35A战斗机（编号MG-01）已进入其位于得克萨斯州沃斯堡生产设施的“飞机最终涂装”阶段，将在此接受喷漆和隐身涂层处理，随后继续推进交付德国空军的流程。

该机于今年3月进入总装阶段，当时其机翼、前机身、中机身和后机身段在沃斯堡完成对接。6月初，洛克希德·马丁完成了该机普惠F135-PW-100发动机的安装。MG-01是德国根据对外军售协议订购的35架F-35A中的首架，该协议的政府间报价和接受函于2022年12月获批。

按计划，MG-01将在今年晚些时候举行正式揭幕仪式并完成首飞，随后交付德国空军。德国订购的首批8架F-35A将先部署在阿肯色州史密斯堡的埃宾空军国民警卫队基地，德国飞行员和地勤人员将在此与美国教官及其他盟国F-35操作人员一同训练，之后这些战机将转场至德国比歇尔空军基地，预计时间为2027年底。

F-35A将取代德国老旧的帕纳维亚“龙卷风”战斗机机队。德国的F-35生产于2024年12月在洛克希德·马丁位于佐治亚州玛丽埃塔的工厂启动，结构组装工作随后转移至沃斯堡。据洛克希德·马丁公司称，目前有8架德国F-35A处于不同的生产阶段。

德国的F-35采购计划独立于“未来空中作战系统”（FCAS）项目，后者是德国与法国联合推进的、计划于2040年左右服役的战斗机项目。该项目今年早些时候出现裂痕，德国目前正寻求采购特定的数字组件，而非完整的联合战斗机。

德国空军引进F-35A是其装备更新换代的重要步骤，旨在替换服役数十年的“龙卷风”机队。F-35A具备先进的隐身能力和网络化作战能力，将显著提升德国空军的对地打击与态势感知水平。同时，德国参与FCAS项目的变数也为欧洲未来战斗机的发展增添了不确定性。